आज एक ऐतिहासिक घटना के तहत भारत की बदलती सांस्कृतिक और संस्थागत धाराओं की तस्वीर साफ होती है, जब राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने केरल के प्रसिद्ध सबरीमाला अयप्पा मंदिर में प्रार्थना की। वह इस मंदिर में प्रार्थना करने वाली पहली महिला राष्ट्रपति बनी हैं। यह ऐतिहासिक यात्रा उनके चार दिवसीय आधिकारिक कार्यक्रम का हिस्सा है, जो न केवल उनकी व्यक्तिगत भक्ति को दर्शाता है, बल्कि मंदिर की परंपराओं में भी एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो लंबे समय से पुरुष तीर्थयात्रियों से जुड़ी रही हैं।
राष्ट्रपति मुर्मू ने मंगलवार की शाम को तिरुवनंतपुरम में पहुंचने पर केरल के राज्यपाल राजेंद्र विश्वनाथ अर्लेकर, मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन, केंद्रीय मंत्री जॉर्ज कुरियन और अन्य वरिष्ठ dignitaries द्वारा स्वागत किया। बुधवार की सुबह उन्होंने राज्य की राजधानी से हेलीकॉप्टर द्वारा निकलकर निलक्कल और फिर पाम्पा के लिए यात्रा की, जो सबरीमाला तीर्थ यात्रा का बेस स्टेशन है। इस यात्रा के दौरान, उनके विमान को प्रामदम हेलिपैड पर उतारने के दौरान एक छोटी सी लॉजिस्टिक चुनौती का सामना करना पड़ा, जब यह थोड़ी देर के लिए गीले कंक्रीट में फंस गया; हालाँकि, राज्य पुलिस और अग्निशामक विभाग के सदस्यों की त्वरित कार्रवाई ने उनकी आगे की यात्रा को बिना किसी देरी के सुनिश्चित किया।
मंदिर के पवित्र रीति-रिवाजों के अनुसार, राष्ट्रपति मुर्मू ने पंपा गणपति मंदिर में इरुमुडी—एक तीर्थयात्री का पवित्र बंडल—के पारंपरिक बंधन में भाग लिया, जहां उन्हें मंदिर के पुजारियों विष्णु नंबूथिरी और शंकरन नंबूथिरी द्वारा सहायता प्राप्त हुई। इसके बाद, उन्होंने एक ऑफ-रोड वाहन में चढ़कर 18 पवित्र सीढ़ियाँ चढ़ीं, जहाँ उनका स्वागत केरल के देवस्वाम मंत्री V. N. Vasavan और त्रावणकोर देवस्वाम बोर्ड (TDB) के अध्यक्ष P. S. Prasanth ने किया। भगवान अयप्पा, जो कि इस मंदिर के प्रमुख देवता हैं, को fervent प्रार्थनाएँ अर्पित करने के बाद, उन्होंने देवी को समर्पित निकटवर्ती मलिकापुरम मंदिर का भी दौरा किया। यह यात्रा लगभग दो घंटे तक चली, इस दौरान अन्य भक्तों की पहुंच अस्थायी रूप से सुरक्षा प्रोटोकॉल को सुविधाजनक बनाने के लिए प्रतिबंधित रही।
यह अवसर केवल दूसरे बार है जब किसी भारतीय राष्ट्रपति ने सबरीमाला का दौरा किया है, इससे पहले पूर्व राष्ट्रपति V. V. Giri की तीर्थ यात्रा 1970 के दशक में हुई थी, जिसमें पारंपरिक डॉली चढ़ाई शामिल थी। राष्ट्रपति मुर्मू की महिला के रूप में भागीदारी एक नई जमीन तोड़ रही है, जो उस मंदिर में समावेशिता की ओर व्यापक सामाजिक बदलाव को दर्शाती है, जो हर साल लाखों तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है और जिसके लिए 41 दिन की उपवास, शाकाहार और प्रार्थना का कठोर नियम होता है। TDB अधिकारियों ने इस यात्रा की सुगम कार्यान्वयन की प्रशंसा की, जिससे यह स्पष्ट होता है कि मंदिर ने अपने आध्यात्मिक तत्व को बनाए रखते हुए dignitaries का स्वागत करने की प्रतिबद्धता दिखाई है।
प्रार्थनाओं और सबरीमाला विश्रामगृह में एक संक्षिप्त दोपहर भोजन के बाद, राष्ट्रपति मुर्मू की योजना दोपहर के मध्य तिरुवनंतपुरम लौटने की है। उनके शेष यात्रा कार्यक्रम में पूर्व राष्ट्रपति K. R. Narayanan की प्रतिमा का अनावरण राजभवन में, शिवगिरी मठ का दौरा, और पाला में सेंट थॉमस कॉलेज के प्लेटिनम जयंती समारोहों में भाग लेना, साथ ही एर्नाकुलम में सेंट टेरेसा कॉलेज के शताब्दी समारोहों में भाग लेना शामिल है। यह यात्रा शुक्रवार को कोच्चि से उनकी विदाई के साथ समाप्त होगी।
राष्ट्रपति मुर्मू की सबरीमाला यात्रा भारत की विविध लोकतंत्र में विश्वास की एकता की भूमिका को मजबूत करती है, जो औपचारिक कर्तव्यों को व्यक्तिगत भक्ति के साथ जोड़ती है। एक आदिवासी पृष्ठभूमि से आने वाली राष्ट्र की पहली महिला राष्ट्रपति के रूप में, उनका इस प्रतिष्ठित स्थल पर उपस्थित होना प्रगति और परंपरा के प्रति श्रद्धा का एक प्रेरणादायक प्रमाण है।
