भारत की unmanned और स्वदेशी रक्षा क्षमताओं में एक महत्वपूर्ण वृद्धि के रूप में, भारतीय सेना ने एक पूरी तरह से इलेक्ट्रिक, सौर ऊर्जा संचालित unmanned aerial vehicle (UAV) के लिए ₹168 करोड़ का आदेश दिया है, जिसे लंबे समय तक सीमा निगरानी के लिए डिजाइन किया गया है। इस प्रणाली को Medium Altitude Persistent Surveillance System (MAPSS) कहा जाता है, जिसे बेंगलूरू स्थित स्टार्टअप NewSpace Research & Technologies (NRT) ने रक्षा मंत्रालय के Innovations for Defence Excellence (iDEX) कार्यक्रम के तहत विकसित किया है।
यह भारतीय सशस्त्र बलों द्वारा सौर ऊर्जा से संचालित निगरानी UAV का पहला समावेश है, जो वर्तमान में सेवा में मौजूद पारंपरिक बैटरी से संचालित और tethered ड्रोन से आगे बढ़ता है।
सौर ऊर्जा के साथ निरंतर निगरानी
MAPSS को मध्यम ऊंचाई के लंबे समय तक चलने वाले मिशनों के लिए इंजीनियर किया गया है, जो भारत की विशाल और विविध सीमाओं पर निरंतर खुफिया, निगरानी औरReconnaissance (ISR) को सक्षम बनाता है – हिमालय की ऊंचाइयों से लेकर राजस्थान के रेगिस्तानों तक। इसकी सौर-इलेक्ट्रिक propulsion UAV को लंबे समय तक हवा में रहने की अनुमति देती है बिना बार-बार लैंडिंग या फ्यूलिंग के, जो दूरदराज के क्षेत्रों में लॉजिस्टिकल मांगों को काफी कम कर देती है।
रक्षा सूत्रों के अनुसार, यह प्लेटफॉर्म निम्नलिखित का समर्थन करेगा:
- निरंतर ISR और सीमा निगरानी
- इलेक्ट्रॉनिक इंटेलिजेंस (ELINT) मिशन
- कनेक्टिविटी-प्रतिबंधित क्षेत्रों में संचार रिले
- आर्टिलरी स्पॉटिंग और लड़ाई के जमीनी निगरानी
इलेक्ट्रिक propulsion से कम ध्वनिक और तापीय संकेत भी इस प्रणाली को पहचानना कठिन बनाते हैं।
iDEX के तहत स्वदेशी अनुसंधान और विकास पर निर्मित
MAPSS कार्यक्रम NRT के सौर संचालित High Altitude Pseudo Satellite (HAPS) अनुसंधान से विकसित हुआ, जिसने पहले ही राष्ट्रीय दीर्धकालिक रिकॉर्ड स्थापित किए हैं। चित्रदुर्ग में एरोनॉटिकल टेस्ट रेंज पर किए गए परीक्षण उड़ानों ने 26,000 फीट की ऊंचाई पर 24-27 घंटे की उड़ानों को प्रदर्शित किया, यहां तक कि कम सूर्य की रोशनी की स्थितियों में भी।
इन ऊंचाई परीक्षणों से अनुकूलित, MAPSS अब सफलतापूर्वक सेना के तैनाती क्षेत्रों में प्रदर्शन के बाद मध्यम ऊंचाई के परिचालन उपयोग के लिए अनुकूलित किया गया है।
ऑपरेशन सिंदूर के बाद बढ़ती ड्रोन की मांग
यह खरीदारी ऑपरेशन सिंदूर के बाद unmanned युद्ध की ओर तेजी से बदलाव को दर्शाती है। तब से, सेना ने भारतीय कंपनियों से ₹5,000 करोड़ से अधिक के लुटेरिंग मुनिशन, कमिकेज ड्रोन और निगरानी UAV का समावेश किया है। रक्षा अधिग्रहण परिषद ने 2025 के अंत में ड्रोन अधिग्रहण के लिए लगभग ₹3,000 करोड़ के अतिरिक्त अनुमतियां दीं, और 2026 में ₹20,000 करोड़ के तेज़ी से ड्रोन अधिग्रहण की उम्मीद की जा रही है।
सामरिक महत्व
रक्षा अधिकारियों का कहना है कि MAPSS मौजूदा मध्यम ऊंचाई के लंबे समय तक चलने वाले (MALE) UAVs को नेटवर्क समर्थन प्रदान करके अग्रिम आकारों में ISR की स्थिति की जागरूकता को बढ़ाएगा, बिना मanned या उच्च-प्रदर्शनी प्लेटफार्मों में वृद्धि के।
इसका समावेश भारतीय स्टार्टअप्स की रक्षा आधुनिकीकरण में बढ़ती भूमिका को भी उजागर करता है, iDEX नवाचार और परिचालन तैनाती के बीच एक महत्वपूर्ण पुल के रूप में कार्य करता है।
जैसे-जैसे वैश्विक UAV बाजार तेजी से विस्तारित होता है, भारत का सौर शक्ति संचालित, निरंतर निगरानी ड्रोन का अपनाना तकनीक-प्रेरित, सतत और स्वायत्त सैन्य अभियानों की दिशा में एक निर्णायक कदम को दर्शाता है, जो सीमा सुरक्षा को मजबूत करता है और रक्षा में Atmanirbhar Bharat की दिशा में बढ़ावा देता है।
