“Thank You Oman,” यह संदेश भारतीय वायु सेना का मस्कट के लिए होगा। ओमान एयर फोर्स अपने 20+ Jaguar फाइटर-बॉम्बर्स को IAF को स्थानांतरित कर रही है, जिन्हें तोड़कर स्पेयर पार्ट्स के रूप में इस्तेमाल किया जाएगा। IAF के पास Jaguar के छह स्क्वाड्रन हैं, प्रत्येक में 18-20 युद्धक विमान हैं, और यह उन देशों में से एक है जो इस Anglo-French निर्मित जेट का अभी भी उपयोग करते हैं।
पुराने युद्धक विमानों को तोड़कर स्पेयर पार्ट्स के लिए उपयोग करना भले ही आकर्षक न हो, लेकिन यह निश्चित रूप से उपयोगी है। Royal Air Force और French Air Force ने अपने Jaguars को रिटायर कर दिया है, और ओमानियों ने भी ऐसा किया है। उत्पादन सुविधाएँ भी बंद हो गई हैं, इसलिए IAF के पास विकल्प कम हैं– इसे स्पेयर पार्ट्स जहां मिलें, वहां से खोजने पड़ेंगे और ओमान के पास 20 के आसपास ऐसे विमान हैं जिनका उनकी आवश्यकता नहीं है। ओमान भारत के लिए एक मित्रवत देश है, और दोनों देशों के बीच एक लंबा रक्षा-संबंधित सहयोग है। जब Jaguars आएंगे, तो उन्हें स्पेयर पार्ट्स में तोड़ा जाएगा, जो बहुत आवश्यक हैं, क्योंकि पहला Jaguar भारत में 1979 में आया था। बाद में और भी विमान आए, लेकिन यह एक पुराना विमान है और इसकी गंभीर रखरखाव की आवश्यकता है।
Jaguar गहरे पैठ वाले स्ट्राइक विमान ने भारत में अच्छा प्रदर्शन किया है। इसका उपयोग 1999 के कारगिल युद्ध और पाकिस्तान के खिलाफ अन्य ऑपरेशनों के दौरान किया गया था। निश्चित रूप से, इन्हें ओवरहाल और अपग्रेड किया गया है ताकि इनके जीवनकाल को बढ़ाया जा सके। लेकिन स्पेयर पार्ट्स की समस्या है, क्योंकि अन्य देशों जैसे नाइजीरिया ने इनका उपयोग रोक दिया है। अतीत में, फ्रांसीसियों ने लगभग 30 “रिटायर” Jaguars स्पेयर के लिए साझा किए थे और ब्रिटिश और ओमानियों ने भी कुछ विमान दिए थे।
छह Jaguar स्क्वाड्रन को अगले कुछ वर्षों तक संचालन जारी रखना होगा, क्योंकि IAF अब 30 फाइटर स्क्वाड्रन के पास है, जबकि इसकी आवश्यकता 10 और है। इसके अलावा, कई फाइटर्स, जैसे Jaguar, बूढ़े हो रहे हैं और उनकी जगह लेनी होगी। IAF ने Rafale के दो स्क्वाड्रन हासिल किए हैं और वे आगे 114 अन्य Rafale विमानों की तलाश कर सकते हैं। इन विमानों में स्वदेशी सामग्री के बारे में चर्चाएं चल रही हैं। Tejas– स्वदेशी हल्का लड़ाकू विमान– भी आएगा, और लगभग 200 का आदेश दिया गया है, लेकिन इनका आगमन अभी थोड़े समय के बाद होगा। परिणामस्वरूप, Jaguar, जिसका सेफ्टी रिकॉर्ड IAF के कई अन्य फाइटर विमान की तुलना में अच्छा रहा है, संचालन में बना रहेगा।
