एक अमेरिकी नौसेना का MH-60R Sea Hawk हेलीकॉप्टर और एक F/A-18F Super Hornet जेट रविवार को दक्षिण चीन सागर में नियमित संचालन के दौरान अलग-अलग हादसों का शिकार हो गए, जैसा कि अमेरिकी प्रशांत बेड़े ने पुष्टि की। सौभाग्य से, दोनों विमानों के सभी चालक दल के सदस्य सुरक्षित रूप से बचा लिए गए, और कोई भी मृत्यु की रिपोर्ट नहीं हुई।
नौसेना के बयान के अनुसार, MH-60R Sea Hawk, जो कि हेलीकॉप्टर मारिटाइम स्ट्राइक स्क्वाड्रन (HSM) 73 के “Battle Cats” को सौंपा गया था, स्थानीय समय अनुसार लगभग 2:45 बजे USS Nimitz से संचालन करते हुए दुर्घटनाग्रस्त हो गया। खोज और बचाव दल ने तुरंत सभी तीन चालक दल के सदस्यों को सुरक्षित निकाल लिया।
लगभग 30 मिनट बाद, एक F/A-18F Super Hornet जो कि स्ट्राइक फाइटर स्क्वाड्रन (VFA) 22 के “Fighting Redcocks” से संबंधित था, उसी विमान वाहक से उड़ान संचालन करते समय समुद्र में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। दोनों पायलट सुरक्षित रूप से बाहर निकल गए और स्थिर अवस्था में बरामद किए गए।
अमेरिकी नौसेना ने बताया कि दोनों घटनाओं के कारणों की जांच की जा रही है। ये लगातार घटनाएं उस समय हुईं जब अमेरिकी राष्ट्रपति Donald Trump एशिया में ASEAN समिट के लिए यात्रा कर रहे थे, जहां वह चीनी राष्ट्रपति Xi Jinping से व्यापार और क्षेत्रीय सुरक्षा मुद्दों पर चर्चा करने की उम्मीद कर रहे हैं।
वाशिंगटन और बीजिंग के बीच हाल के हफ्तों में तनाव बढ़ गया है, जो दोनों देशों द्वारा लागू किए गए आर्थिक उपायों की एक श्रृंखला के चलते है। इन हादसों का समय महत्वपूर्ण है, खासकर दक्षिण चीन सागर में बढ़ती सैन्य गतिविधियों की भौगोलिक पृष्ठभूमि के चलते, जो कि रणनीतिक प्रतिस्पर्धा का एक बढ़ता क्षेत्र है।
USS Nimitz, जो विश्व के सबसे बड़े और पुराने विमान वाहकों में से एक है, अगले वर्ष से सेवा मुक्त होने की उम्मीद है। हाल की घटनाएं इस वर्ष अमेरिकी नौसेना की विमानन घटनाओं की श्रृंखला में एक और इजाफा करती हैं, जिसमें लाल समुद्र में दो Super Hornets का नुकसान और मध्य पूर्व में USS Harry S. Truman से दो लड़ाकू विमानों का नुकसान शामिल है।
प्रत्येक F/A-18 लड़ाकू जेट की लागत 60 मिलियन डॉलर से अधिक है, जो यह दर्शाता है कि विवादास्पद जल क्षेत्रों में वाहक आधारित विमानन को कितने परिचालन जोखिमों का सामना करना पड़ता है।
