नई दिल्ली, 27 सितंबर 2026 — भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने भारतीय वायु सेना को पूर्व शॉर्ट सर्विस कमीशंड अधिकारी प्रियांका सक्सेना, जो एक युद्ध विधवा हैं, को लगभग 13 वर्ष बाद फिर से स्क्वाड्रन लीडर के रूप में शामिल करने का निर्देश दिया है। न्यायालय ने संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपने असाधारण अधिकारों का उपयोग करते हुए यह राहत दी और इसे विशिष्ट परिस्थितियों वाला मामला बताया।
मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति सूर्य कांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची तथा न्यायमूर्ति वी. मोहन की पीठ ने सशस्त्र बल न्यायाधिकरण, प्रधान पीठ, नई दिल्ली के 18 मई 2023 और 2 जुलाई 2024 के आदेशों के खिलाफ सक्सेना की अपील स्वीकार कर ली। न्यायालय ने स्पष्ट किया कि यह राहत केवल उनकी व्यक्तिगत परिस्थितियों तक सीमित रहेगी और इसे मिसाल नहीं माना जाएगा।
सेवा और क्षति की पृष्ठभूमि
सक्सेना को 2003 में भारतीय वायु सेना की लॉजिस्टिक्स शाखा में शॉर्ट सर्विस कमीशंड अधिकारी के रूप में कमीशन मिला था। उन्होंने अपना दस वर्ष का कार्यकाल पूरा किया और दिसंबर 2013 में सेवा से मुक्त हो गईं, क्योंकि उन्होंने विस्तार या स्थायी कमीशन नहीं मांगा था। परिवारिक जिम्मेदारियों, जिनमें अपने फाइटर पायलट पति का साथ देना और बच्चे की देखभाल करना शामिल था, को उन्होंने इसके पीछे का कारण बताया था।
उनके पति, विंग कमांडर हर्षित सिन्हा, 51 स्क्वाड्रन, श्रीनगर में तैनात थे और 24 दिसंबर 2021 को जैसलमेर एयरफील्ड के पास मिग-21 बाइसन के दुर्घटनाग्रस्त होने से उनकी मृत्यु हो गई। दंपति की दो नाबालिग बेटियां हैं। पति की मृत्यु के बाद सक्सेना ने अपनी पहले की दस वर्ष की कमीशंड सेवा के आधार पर पुनः नियुक्ति के लिए आवेदन किया। वायु सेना ने यह कहते हुए अनुरोध खारिज कर दिया कि युद्ध विधवा के रूप में नियुक्ति के लिए लागू नीति के तहत अधिकतम आयु 35 वर्ष की सीमा वह पार कर चुकी थीं।
सशस्त्र बल न्यायाधिकरण ने सरकार को यह देखने का निर्देश दिया था कि क्या उन महिला शॉर्ट सर्विस कमीशंड अधिकारियों के लिए कोई नीति बनाई जानी चाहिए, जो सेवा छोड़ने के बाद बाद में सेवारत कर्मियों की विधवा बन जाती हैं। हालांकि, उसने सक्सेना को कोई प्रभावी व्यक्तिगत राहत नहीं दी थी। सर्वोच्च न्यायालय ने अब इन दोनों आदेशों को निरस्त कर दिया है।
न्यायालय का तर्क
पीठ ने कहा कि युद्ध विधवाओं के लिए मौजूद नीति में सीटों के आरक्षण जैसी रियायतें तो हैं, लेकिन यह उन महिला अधिकारियों को शामिल नहीं करतीं, जिन्होंने स्वयं सशस्त्र बलों में सेवा की हो और बाद में विधवा बनी हों। न्यायालय ने माना कि सक्सेना दो अलग-अलग आधारों पर पात्र हैं, एक पूर्व वायु सेना अधिकारी के रूप में और दूसरा वायु सेना अधिकारी की विधवा के रूप में।
सुनवाई के दौरान न्यायालय ने टिप्पणी की कि उनके दिवंगत पति के राष्ट्र के लिए योगदान को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता। लिखित आदेश में कहा गया कि उनकी पूर्व सेवा को “उचित महत्व दिया जाना चाहिए था” और उन्हें अन्य युद्ध विधवाओं की तरह, जिन्हें केवल शैक्षणिक योग्यता के आधार पर शामिल किया जाता है, फिर से प्रारंभिक पूर्व-कमीशन प्रशिक्षण से नहीं गुजरना चाहिए।
पुनर्नियुक्ति की शर्तें
न्यायालय ने पुनर्नियुक्ति के लिए कई शर्तें तय की हैं। इसके तहत सक्सेना को अगले उपयुक्त पाठ्यक्रम में एक वर्ष का पुनश्चर्या प्रशिक्षण लेना होगा और उस अवधि में प्रशिक्षुओं पर लागू नियमों का पालन करना होगा। उन्हें निर्धारित चिकित्सकीय मानकों पर भी खरा उतरना होगा।
प्रशिक्षण सफलतापूर्वक पूरा होने पर उन्हें सेवा के 11वें वर्ष में स्क्वाड्रन लीडर के रूप में बहाल किया जाएगा और उनकी पूर्व सेवा को जोड़ा जाएगा। वह शॉर्ट सर्विस कमीशंड अधिकारी के रूप में सेवा जारी रखेंगी और लागू नीति के अनुसार चार वर्ष का विस्तार मिलेगा। उनकी अंतः-सीनियरिटी उनके वर्तमान समकक्ष समूह के साथ तय की जाएगी और उसी समूह पर लागू नीति के अनुसार उन्हें स्थायी कमीशन तथा पदोन्नति के लिए विचार किया जाएगा।
न्यायालय ने रिकॉर्ड में दर्ज किया कि वह अनुच्छेद 142 की शक्तियों का प्रयोग “वर्तमान मामले के तथ्यों की विशिष्टता और उन परिस्थितियों” के कारण कर रहा है, जिनके तहत अपीलकर्ता को पुनर्नियुक्ति के लिए अदालत का रुख करना पड़ा। साथ ही स्पष्ट किया गया कि यह मामला अकेला माना जाएगा और इससे कोई मिसाल नहीं बनेगी। सक्सेना की ओर से अधिवक्ता अभिषेक रिताभ शुक्ला ने पैरवी की।
यह आदेश 2021 की दुर्घटना के बाद शुरू हुई कानूनी प्रक्रिया का अंत करता है, जो सशस्त्र बल न्यायाधिकरण से होते हुए सर्वोच्च न्यायालय तक पहुंची थी। अब कार्यान्वयन भारतीय वायु सेना पर निर्भर है, बशर्ते सक्सेना पुनश्चर्या प्रशिक्षण पूरा करें और चिकित्सकीय मानकों को पूरा करें।
