रूस ने भारत की उस निविदा पर अपना विस्तृत उत्तर सौंप दिया है, जिसमें एस-400 लंबी दूरी की वायु रक्षा प्रणाली की पांच अतिरिक्त टुकड़ियों की खरीद का प्रस्ताव है। यह भारतीय वायु सेना के वायु रक्षा ढांचे के विस्तार की दिशा में एक महत्वपूर्ण विकास माना जा रहा है।
एएनआई के हवाले से रक्षा स्रोतों के अनुसार, रूसी उत्तर प्राप्त हो चुका है और वर्तमान में उसकी प्रक्रिया चल रही है। प्रस्तावित खरीद की लागत 50,000 करोड़ रुपये से अधिक आंकी गई है, जिससे यह भारत के विचाराधीन प्रमुख वायु रक्षा खरीद कार्यक्रमों में शामिल हो जाती है।
भारत ने मार्च 2026 में, ऑपरेशन सिंदूर के तुरंत बाद, पांच अतिरिक्त एस-400 टुकड़ियां खरीदने के प्रस्ताव को मंजूरी दी थी। इस प्रस्तावित खरीद का उद्देश्य देश की बहुस्तरीय वायु रक्षा संरचना को और मजबूत करना तथा विभिन्न हवाई खतरों के विरुद्ध क्षमता बढ़ाना है।
इन अतिरिक्त एस-400 प्रणालियों से भारत की पश्चिमी और पूर्वी सीमाओं पर अधिक कवरेज मिलने की उम्मीद है। इससे शत्रुतापूर्ण विमानों, मिसाइलों और अन्य हवाई खतरों को लंबी दूरी पर पहचानने और निशाना बनाने की क्षमता मजबूत होगी।
भारत इस समय रूस के साथ 2018 में हुए समझौते के तहत खरीदी गई चार एस-400 टुकड़ियों का संचालन कर रहा है। मूल अनुबंध में पांच टुकड़ियां शामिल थीं, जिनमें से चार अब तक मिल चुकी हैं। रक्षा स्रोतों के अनुसार पांचवीं और अंतिम टुकड़ी नवंबर 2026 तक मिलने की उम्मीद है।
यदि यह प्रस्तावित बाद का अनुबंध पूरा होता है, तो पांच अतिरिक्त टुकड़ियों की आपूर्ति समझौता होने के लगभग तीन वर्ष बाद शुरू होने की उम्मीद है। इससे भारत की मौजूदा लंबी दूरी की वायु रक्षा क्षमता में उल्लेखनीय विस्तार होगा।
ऑपरेशन सिंदूर के बाद एस-400 को फिर से विशेष ध्यान मिला, जब यह प्रणाली पाकिस्तान की हवाई गतिविधि के बीच भारत के एकीकृत वायु रक्षा नेटवर्क का हिस्सा रही। भारतीय अधिकारियों और रक्षा स्रोतों ने इसके बाद इस अभियान में प्रणाली की भूमिका को रेखांकित किया है।
पश्चिमी वायु कमान के प्रमुख एयर मार्शल जीतेंद्र मिश्रा ने दावा किया था कि एस-400 प्रणाली ने लगभग 314 किलोमीटर की दूरी पर एक पाकिस्तानी निगरानी विमान पर सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल से कार्रवाई की। उन्होंने यह भी दावा किया था कि प्रणाली ने पाकिस्तान वायु सेना द्वारा संचालित चीनी मूल के जे-10 विमानों सहित कई पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों को भी निशाना बनाया।
व्यक्तिगत कार्रवाइयों से जुड़े ये दावे भारतीय रक्षा अधिकारियों द्वारा किए गए हैं और इन्हें इसी संदर्भ में देखा जाना चाहिए, क्योंकि उपलब्ध जानकारी के आधार पर विशिष्ट टकरावों का परिचालन विवरण स्वतंत्र रूप से सत्यापित नहीं किया जा सकता।
भारत अपनी मौजूदा एस-400 मिसाइल सूची का विस्तार भी करना चाहता है। बताया जा रहा है कि देश इस प्रणाली के लिए 280 से अधिक अतिरिक्त मिसाइलें हासिल करने की कोशिश कर रहा है, ताकि लंबे समय तक तैनाती और तैयार स्थिति के लिए पर्याप्त भंडार बना रहे।
एस-400 के प्रस्तावित विस्तार के साथ-साथ भारत दीर्घकालिक रूप से स्वदेशी लंबी दूरी की वायु रक्षा क्षमता विकसित करने पर भी काम कर रहा है। प्रोजेक्ट कुशा के तहत भारत एक देश में निर्मित लंबी दूरी की सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल प्रणाली विकसित कर रहा है, जिसका उद्देश्य विदेशी वायु रक्षा प्लेटफार्मों पर निर्भरता को धीरे-धीरे कम करना है।
बताया गया है कि प्रोजेक्ट कुशा ने प्रारंभिक विकास उपलब्धि हासिल की है, जिसमें लगभग 140 किलोमीटर की दूरी पर एक कृत्रिम लक्ष्य को भेदना शामिल है। यह स्वदेशी कार्यक्रम भारत की भविष्य की बहुस्तरीय वायु रक्षा संरचना का एक महत्वपूर्ण घटक बनने की दिशा में आगे बढ़ रहा है।
अतिरिक्त एस-400 प्रणालियों की खोज और प्रोजेक्ट कुशा पर समानांतर काम भारत की दोहरी रणनीति को दर्शाता है। इसमें सिद्ध प्रणालियों के जरिए तत्काल और निकट भविष्य की वायु रक्षा क्षमता को मजबूत करना तथा दीर्घकालिक सामरिक स्वायत्तता के लिए स्वदेशी तकनीकों का विकास करना शामिल है।
इस तरह पांच टुकड़ियों की प्रस्तावित खरीद भारत के मौजूदा वायु रक्षा नेटवर्क में और गहराई जोड़ेगी। साथ ही यह स्वदेशी प्रणालियों को परिपक्व होने के लिए अतिरिक्त समय और संचालन अनुभव भी देगी।
अब जब रूसी प्रस्ताव की जांच चल रही है, खरीद प्रक्रिया आवश्यक मूल्यांकन और अनुबंध संबंधी चरणों से गुजरेगी, जिसके बाद अंतिम निर्णय लिया जाएगा। इसी के साथ भारत की लंबी दूरी की वायु रक्षा कवरेज बढ़ाने और उभरते हवाई खतरों से सुरक्षा मजबूत करने की अगली दिशा तय होगी।
