पंजाब सरकार ने veteran welfare administration में लैंगिक समावेशिता की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए भारतीय सशस्त्र बलों से रिटायर हुई महिला अधिकारियों को Defence Services Welfare Officers के पदों पर नियुक्त करने का निर्णय लिया है। यह 52 साल के इतिहास में पहली बार हो रहा है जब महिला अधिकारी इन भूमिकाओं में कार्य करेंगी, जिससे पंजाब उन राज्यों में शामिल हो जाएगा जिन्होंने इस तरह का उपाय लागू किया है।
पंजाब पब्लिक सर्विस कमीशन (PPSC) द्वारा चार महिला अधिकारियों को चयनित किया गया है, जिनके पास Lieutenant Colonel का रैंक है, जो लिखित परीक्षा और साक्षात्कार प्रक्रिया के आधार पर किया गया। इस विकास से संबंधित सूत्रों ने बताया कि नियुक्ति पत्र जल्द ही जारी किए जाएंगे।
ये नियुक्तियाँ विभाग की भर्ती नियमों में हाल ही में किए गए संशोधनों के बाद हो रही हैं। अब पूर्व Short Service Commission (SSC) अधिकारियों को आवेदन करने की अनुमति दी गई है, बशर्ते वे Lieutenant Colonel या समकक्ष रैंक और उससे ऊपर के रैंक तक पहुँच चुके हों। यह संशोधन अधिकारियों को अपेक्षाकृत कम उम्र में विभाग में शामिल होने और लंबे समय तक सेवा देने की क्षमता प्रदान करने के उद्देश्य से किया गया है।
भारत की सशस्त्र बलों में Short Service Commission अधिकारी 14 वर्षों तक सेवा कर सकते हैं और आमतौर पर लगभग 11 वर्षों की सेवा के बाद Lieutenant Colonel के रैंक तक पहुँच सकते हैं। उनकी सेवा अवधि समाप्त होने पर वे आमतौर पर 40 वर्ष के आस-पास होते हैं। इसके विपरीत, Permanent Commission प्राप्त अधिकारियों की सेवा अवधि काफी लंबी होती है, जिनकी सेवानिवृत्ति की आयु सेवा और रैंक के अनुसार भिन्न होती है, जो अक्सर मध्य-50 के दशक तक बढ़ जाती है।
भारतीय सशस्त्र बलों में महिलाओं का प्रवेश 1992 में Short Service Commission के माध्यम से शुरू हुआ। इसके पूर्व, महिलाओं के लिए अवसर मुख्यतः चिकित्सा, दंत चिकित्सा, और नर्सिंग सेवाओं तक सीमित थे, जहां Permanent Commission पहले से उपलब्ध था। पिछले दशकों में, महिला अधिकारियों ने सेना, नौसेना, और वायु सेना के विभिन्न ब्रांचों तक अधिक पहुंच प्राप्त की है और अब वे कई धाराओं में Permanent Commission के लिए पात्र हैं।
विभाग की संरचना और वर्तमान स्टाफिंग
Defence Services Welfare Department का नेतृत्व Brigadier या समकक्ष रैंक के Director द्वारा किया जाता है। इसे Colonel या Lieutenant Colonel रैंक के 25 अधिकारियों के लिए स्वीकृति प्राप्त है। स्थापित संरचना के तहत, प्रत्येक जिले में एक अधिकारी तैनात है, जबकि विभाग के मुख्यालय में चंडीगढ़ में तीन अतिरिक्त अधिकारी तैनात हैं।
वर्तमान में, विभाग केवल चार अधिकारियों के साथ काम कर रहा है, जिनमें Director भी शामिल है। ये कर्मचारी मुख्यालय कार्यों और राज्य के विभिन्न जिलों के कार्यालयों की निगरानी के लिए जिम्मेदार हैं। इस समय चल रही भर्ती प्रक्रिया, जिसमें चार महिला अधिकारी शामिल हैं, इस कमी को पूरा करने के उद्देश्य से है। आने वाले समय में लगभग 12 अतिरिक्त अधिकारियों के शामिल होने की उम्मीद है।
Defence Services Welfare Officers की भूमिका
Defence Services Welfare Officers पूर्व सैनिकों, युद्ध विधवाओं, कार्यरत कर्मियों और उनके आश्रितों की भलाई में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। उनकी जिम्मेदारियों में पेंशन मामलों में सहायता, पुनर्वास और रोजगार के अवसर, Ex-Servicemen Contributory Health Scheme (ECHS) के तहत चिकित्सा सुविधाओं तक पहुंच, वार्डों के लिए शैक्षिक रियायतें, और शिकायतों के निवारण शामिल हैं। पंजाब के पूर्व सैनिकों और रक्षा परिवारों की बड़ी जनसंख्या को देखते हुए, इन जिला स्तरीय कार्यालयों का प्रभावी ढंग से कार्य करना अत्यधिक महत्वपूर्ण है।
भर्ती की पृष्ठभूमि और चुनौतियाँ
वर्तमान भर्ती पंजाब Defence Services Welfare (Group ‘A’) Service Rules के तहत की जा रही है। एक प्रमुख बात जो सूत्रों ने उजागर की है, वह है राज्य सरकार के विभागों में लागू आरक्षण नीतियों का अनुप्रयोग। अधिकृत वर्गों के लिए आरक्षित पदों को सामान्य वर्ग के उम्मीदवारों द्वारा नहीं भरा जा सकता, जो पंजाब में विशेष रूप से लागू होता है, जबकि कुछ अन्य राज्यों में अनभरा आरक्षित रिक्तियों को सामान्य पूल से समायोजित किया जा सकता है।
नियुक्त चार महिला अधिकारी सामान्य वर्ग के पूल से हैं और उन्हें PPSC प्रक्रिया के माध्यम से मेरिट के आधार पर चुना गया है। उनकी नियुक्ति से विभाग में मूल्यवान सैन्य अनुभव, नेतृत्व क्षमता और संचालन की समझ शामिल होने की उम्मीद है।
इस कदम का महत्व
अधिकारियों और पर्यवेक्षकों ने इस विकास को प्रशासनिक आवश्यकता और महिलाओं के पूर्व सैनिकों की शासन और सार्वजनिक सेवा में अधिक भागीदारी की दिशा में एक प्रतीकात्मक कदम बताया है। पंजाब सरकार द्वारा Short Service Commission के प्रवाह से रिटायर महिला अधिकारियों के लिए इन पदों को खोलने से न केवल मानव संसाधन की कमी को पूरा किया जा रहा है, बल्कि अनुभवी महिला अधिकारियों के लिए सार्थक प्रशासनिक भूमिकाओं में योगदान देने के रास्ते भी बनाए जा रहे हैं।
यह कदम पंजाब के जिलों में कल्याण सेवाएँ प्रभावी ढंग से प्रदान करने की विभाग की क्षमता को मजबूत करने के साथ-साथ अन्य राज्यों के लिए महिला पूर्व सैनिकों को पूर्व सैनिकों की कल्याण व्यवस्था में प्रमुख पदों पर शामिल करने का एक उदाहरण स्थापित करने की उम्मीद है।
चार चयनित अधिकारियों के नियुक्ति आदेशों का इंतजार किया जा रहा है, जिसके बाद वे संबंधित जिलों या मुख्यालय में अपनी जिम्मेदारियाँ ग्रहण करेंगे। यह विकास पंजाब के रक्षा समुदाय, जिसमें महिला अधिकारियों को भी शामिल किया गया है, की विशेषज्ञता का लाभ उठाने की दिशा में एक उभरती हुई सोच को दर्शाता है।
