भारत ने रूसी मूल के S-400 सुदर्शन एयर डिफेंस मिसाइल सिस्टम के पांच अतिरिक्त स्क्वाड्रन खरीदने की योजनाओं को आगे बढ़ाया है, जिसमें रक्षा मंत्रालय भारतीय वायु सेना के प्रस्ताव को मंजूरी के लिए शीघ्र ही लेने की उम्मीद है।
रक्षा स्रोतों के अनुसार, ये अतिरिक्त स्क्वाड्रन भारत के एयर डिफेंस नेटवर्क को और मजबूत करने के उद्देश्य से हैं और इन्हें पूर्वी और पश्चिमी मोर्चों पर तैनात किया जा सकता है ताकि हवाई खतरों के खिलाफ बहु-परत सुरक्षा बढ़ाई जा सके।
भारत ने पहले 2018 में रूस के साथ पांच S-400 स्क्वाड्रन के लिए एक डील पर हस्ताक्षर किए थे। इनमें से तीन पहले ही शामिल किए जा चुके हैं और परिचालन में हैं, जबकि दो की डिलीवरी अभी बाकी है। मौजूदा प्रस्ताव न केवल शेष डिलीवरी को तेजी से पूरा करने का लक्ष्य रखता है, बल्कि कुल इन्वेंटरी को भी बढ़ाने का प्रयास है।
IAF ने S-400 प्रणाली को एक प्रमुख बल गुणक के रूप में वर्णित किया है, जो विमानों, क्रूज मिसाइलों और बैलिस्टिक मिसाइलों के खिलाफ लंबी दूरी की पहचान और संलग्नता की क्षमता रखता है। अधिकारियों ने संकेत दिया कि रूसी पक्ष के साथ चर्चा चल रही है, जिसमें महत्वपूर्ण संख्या में अतिरिक्त मिसाइलों की खरीद भी शामिल है ताकि परिचालन क्षमता को बढ़ाया जा सके।
साथ ही, भारत स्वदेशी एयर डिफेंस समाधान की खोज भी कर रहा है। रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (DRDO) प्रोजेक्ट कुशा के तहत एक लंबी दूरी की एयर डिफेंस प्रणाली का विकास कर रहा है, ताकि उन्नत मिसाइल रक्षा प्रौद्योगिकियों में स्वावलंबन को धीरे-धीरे बढ़ाया जा सके।
प्रस्तावित अधिग्रहण भारत की ऐसी निरंतर प्रतिबद्धता को दर्शाता है जिसका उद्देश्य क्षेत्रीय सुरक्षा चुनौतियों के बीच एकीकृत एयर डिफेंस आर्किटेक्चर को मजबूत बनाना है।
