जैसलमेर, 14 सितंबर 2026 — भारतीय वायु सेना ने सोमवार को राजस्थान के जैसलमेर स्थित पोखरण फील्ड फायरिंग रेंज में अपने पहले ड्रोनाथॉन-2026 की शुरुआत की। इस तीन दिवसीय आयोजन में मरुस्थलीय परिचालन परिस्थितियों में स्वदेशी मानव रहित हवाई प्रणालियों और ड्रोन-रोधी तकनीकों के प्रत्यक्ष प्रदर्शन किए जा रहे हैं।
कार्यक्रम का उद्घाटन एयर मार्शल अशुतोष दीक्षित, वाइस चीफ ऑफ द एयर स्टाफ ने किया। उद्घाटन समारोह में रक्षा मंत्रालय, एकीकृत रक्षा स्टाफ मुख्यालय, भारतीय सेना और सीमा सुरक्षा बल के वरिष्ठ अधिकारी भी उपस्थित रहे। उद्घाटन के दौरान वाइस चीफ ने भारतीय उद्योग को सेवा की भविष्य की क्षमता प्राथमिकताओं के बारे में स्पष्ट दिशा देने के लिए भारतीय वायु सेना की मानव रहित और स्वायत्त प्रणालियों की रूपरेखा जारी की।
14 से 16 सितंबर 2026 तक चलने वाला यह तीन दिवसीय कार्यक्रम भारतीय वायु सेना की उद्योग संपर्क पहल के बाद आयोजित किया गया है। इसमें 20 से अधिक प्रमुख रक्षा कंपनियां, नवोद्यम, सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम, रक्षा सार्वजनिक क्षेत्र उपक्रम और नवप्रवर्तक शामिल हुए हैं। भाग लेने वाली इकाइयां अपनी प्रणालियों के प्रत्यक्ष परीक्षण रेंज में कर रही हैं, ताकि वायु सेना कठिन मरुस्थलीय वातावरण में निर्धारित परिचालन आवश्यकताओं के मुकाबले उनके प्रदर्शन का आकलन कर सके।
ड्रोनाथॉन-2026 का उद्देश्य आत्मनिर्भर भारत के राष्ट्रीय लक्ष्य को आगे बढ़ाना और भारतीय वायु सेना की मानव रहित क्षमताओं को मजबूत करना है। अधिकारियों ने मानव रहित प्रणालियों को मानव चालित विमानन का पूरक बताया, जो कमांडरों के लिए पहुंच, निरंतरता, त्वरित प्रतिक्रिया और लचीलापन बढ़ा सकती हैं। आयोजन का मुख्य लक्ष्य प्रयोगशाला-आधारित तकनीकी प्रदर्शनों से आगे बढ़कर चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में परिचालन प्रभाव, विश्वसनीयता और अनुकूलनशीलता का आकलन करना है।
प्रदर्शन की जा रही प्रणालियों में त्याज्य खुफिया, निगरानी और टोही मंच; भटकने वाले गोला-बारूद; इलेक्ट्रॉनिक युद्ध पेलोड वाले मानव रहित विमान; रसद और आपूर्ति ड्रोन; मानचित्रण और सर्वेक्षण प्रणालियां; तथा मानव रहित विमान-रोधी प्रणालियां शामिल हैं। इसके अलावा कृत्रिम बुद्धिमत्ता, स्वायत्त नेविगेशन, वास्तविक समय आंकड़ा संचार, उन्नत पेलोड और झुंड प्रौद्योगिकियों पर भी विशेष ध्यान दिया जा रहा है।
उद्घाटन दिवस पर भारतीय वायु सेना ने अपने स्वदेशी रूप से विकसित बहु-प्रणाली मानव रहित यातायात प्रबंधन तंत्र, वायु उत्तम, की एक महत्वपूर्ण क्षमता का भी प्रदर्शन किया। पोखरण में हुए वास्तविक समय परीक्षण में इस प्रणाली ने सैन्य और असैन्य, दोनों तरह के मानव रहित विमानों का पता लगाया और उन पर निगरानी रखी। अधिकारियों के अनुसार यह क्षमता तेजी से भीड़भाड़ वाले वायु क्षेत्र में मानव रहित संचालन के समन्वित प्रबंधन में सहायता देने तथा अनधिकृत या दुष्ट ड्रोन की पहचान और उन्हें निष्प्रभावी करने में मदद करने के लिए तैयार की गई है। इसके संभावित उपयोग वायु क्षेत्र सुरक्षा, महत्वपूर्ण ढांचे की सुरक्षा, नागरिक विमानन और सार्वजनिक सुरक्षा तक फैले हुए हैं।
भारतीय वायु सेना ने संकेत दिया है कि उसका दृष्टिकोण केवल विमान ढांचे तक सीमित नहीं है, बल्कि इसमें प्रणोदन, संवेदक, पेलोड, संचार, स्वायत्तता, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध, प्रतिरोधी उपाय और वायु क्षेत्र प्रबंधन सहित पूरा मानव रहित तंत्र शामिल है। उपयोगकर्ताओं और विकासकर्ताओं के बीच संवाद बनाए रखने के लिए लगभग छह महीने के भीतर ड्रोनाथॉन का दूसरा संस्करण आयोजित किए जाने की संभावना है।
राजस्थान के मरुस्थल में हो रहे ये प्रत्यक्ष परीक्षण भविष्य के भारतीय वायु सेना अभियानों में शामिल की जा सकने वाली स्वदेशी समाधानों की पहचान करने और उद्योग, अकादमिक जगत तथा अनुसंधान संगठनों को सेवा की बदलती आवश्यकताओं के अनुरूप जोड़ने के व्यापक प्रयास का हिस्सा हैं।
