असम राइफल्स में हवलदार के रूप में सेवा करने से लेकर गयास्थित ऑफिसर्स ट्रेनिंग अकादमी (ओटीए) के पासिंग आउट परेड की कमान संभालने तक, लेफ्टिनेंट पी. शशि कुमार ने पदों की सीढ़ियाँ पार करते हुए भारतीय सेना के कमीशंड अधिकारी बनने की उल्लेखनीय यात्रा पूरी की है।
तमिलनाडु के मूल निवासी शशि कुमार को 5 सितंबर 2026 को ओटीए गया के 29वें पासिंग आउट परेड में प्रतिष्ठित तलवार-ए-शान और स्वर्ण पदक से सम्मानित किया गया। वे सर्वश्रेष्ठ कैडेट बने और मेधा क्रम में पहला स्थान हासिल किया।
सैनिक पिता से मिली प्रेरणा
लेफ्टिनेंट शशि कुमार भारतीय सेना के एक सैनिक के पुत्र हैं। वर्दी में उनके पिता की सेवा ने बचपन से ही उन्हें प्रेरित किया। सैन्य परिवार में बड़े होने के कारण उनके भीतर जैतूनी हरे रंग की वर्दी पहनकर देश की सेवा करने की इच्छा विकसित हुई।
हालांकि, भारतीय सेना के अधिकारी बनने तक उनकी राह सामान्य नहीं थी। स्नातक की पढ़ाई पूरी करने के बाद कुमार ने टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज में अपना पेशेवर जीवन शुरू किया।
कारपोरेट क्षेत्र में आगे बढ़ने की संभावना के बावजूद वर्दी में सेवा करने की उनकी इच्छा अधिक प्रबल रही। इसी वजह से उन्होंने निजी क्षेत्र छोड़कर सशस्त्र बलों में करियर बनाने का फैसला किया।
असम राइफल्स में हवलदार के रूप में शुरुआत
इसके बाद कुमार असम राइफल्स में हवलदार के रूप में शामिल हुए और पदों से अपना वर्दीधारी जीवन शुरू किया। शुरुआत से ही उनका प्रदर्शन उल्लेखनीय रहा। प्रशिक्षण के दौरान उन्हें सर्वश्रेष्ठ नवाभ्यासी का पदक मिला, जिससे अनुशासन और नेतृत्व के वे गुण सामने आए, जिन्होंने आगे चलकर उन्हें ओटीए गया में अपने पाठ्यक्रम के शीर्ष तक पहुँचाया।
उन्होंने असम राइफल्स में लगभग तीन वर्ष तक सेवा की, जिसमें मणिपुर के चुनौतीपूर्ण आतंकवाद-रोधी माहौल में तैनाती भी शामिल रही। अपनी उपलब्धि को अंतिम मानने के बजाय कुमार ने कमीशंड अधिकारी बनने के लक्ष्य की दिशा में प्रयास जारी रखा।
आखिरकार उन्होंने सेवा चयन बोर्ड साक्षात्कार पास किया और ऑफिसर्स ट्रेनिंग अकादमी, गया में प्रवेश पाया।
ओटीए गया में शीर्ष पर पहुँचे
ओटीए गया में कुमार ने शॉर्ट सर्विस कमीशन (तकनीकी) पुरुष-65 पाठ्यक्रम में प्रवेश लिया। सैन्य प्रशिक्षण के दौरान उनका प्रदर्शन इतना उत्कृष्ट रहा कि उन्हें अकादमी अंडर ऑफिसर का प्रतिष्ठित दायित्व मिला, जो अकादमी में कैडेटों का सर्वोच्च पद होता है।
पासिंग आउट परेड में एयूओ पी. शशि कुमार ने परेड कमांडर के रूप में परेड का नेतृत्व किया और अपने साथी अधिकारी कैडेटों को प्रशिक्षण की अंतिम परिणति पर आगे बढ़ाया। उनके सर्वांगीण प्रदर्शन के लिए उन्हें अकादमी की दोनों सर्वोच्च उपाधियाँ मिलीं।
उन्हें सर्वश्रेष्ठ सर्वांगीण कैडेट घोषित किए जाने पर तलवार-ए-शान मिली और मेधा क्रम में पहला स्थान पाने पर स्वर्ण पदक प्रदान किया गया। बटालियन अंडर ऑफिसर दीपक सिंह रावत ने दूसरा स्थान हासिल कर रजत पदक जीता, जबकि अकादमी कैडेट एडजुटेंट नवनीत सिंह को तीसरे स्थान के लिए कांस्य पदक मिला।
गोरखा राइफल्स में कमीशन
ओटीए गया में पारंपरिक अंतिम पग के बाद शशि कुमार को लेफ्टिनेंट के पद पर भारतीय सेना में कमीशन दिया गया और वे गोरखा राइफल्स के साथ सेवा करने जा रहे हैं। यह कमीशन उनके लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण बदलाव था, क्योंकि वे असम राइफल्स में हवलदार से भारतीय सेना के अधिकारी बने।
ओटीए गया के 29वें पासिंग आउट परेड में शॉर्ट सर्विस कमीशन (तकनीकी) पुरुष-65 और शॉर्ट सर्विस कमीशन (तकनीकी) महिला-36 पाठ्यक्रमों से 253 अधिकारी कैडेट, जिनमें 35 महिलाएँ शामिल थीं, कमीशंड हुए।
इस परेड का निरीक्षण वियतनाम पीपुल्स आर्मी के जनरल स्टाफ के उप प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल ले वान हुआंग ने किया।
“कभी साहस न खोएँ”
अपनी उपलब्धि पर बोलते हुए लेफ्टिनेंट शशि कुमार ने अपनी सफलता का श्रेय कड़ी मेहनत, समर्पण, माता-पिता के सहयोग तथा प्रशिक्षकों से मिली अनुशासन और मार्गदर्शन को दिया। युवा अभ्यर्थियों के लिए उनका संदेश भी सीधा था कि कभी साहस न खोएँ।
उन्होंने अपने अनुभव का उल्लेख करते हुए लक्ष्य प्राप्ति में साहस, मेहनत, अनुशासन और समयपालन के महत्व पर जोर दिया। सेना प्रशिक्षण कमान ने उनकी यात्रा को जुझारूपन और अडिग संकल्प का उदाहरण बताया।
लेफ्टिनेंट पी. शशि कुमार की कहानी केवल तलवार-ए-शान जीतने के कारण नहीं, बल्कि उस रास्ते के कारण भी अलग पहचान बनाती है, जिसे उन्होंने यह सम्मान पाने के लिए तय किया। कारपोरेट नौकरी छोड़ना, असम राइफल्स में हवलदार के रूप में पदों से सेवा करना, आतंकवाद-रोधी वातावरण में तैनात रहना, एसएसबी पास करना और अंततः अपने पाठ्यक्रम के सर्वश्रेष्ठ कैडेट बनना, उनकी यात्रा की प्रमुख कड़ियाँ रहीं।
पदों से लेकर तलवार-ए-शान और अब गोरखा राइफल्स तक उनकी यह यात्रा दिखाती है कि लगातार अनुशासन, महत्वाकांक्षा और दृढ़ता लंबे समय से संजोए सपने को वास्तविकता में बदल सकती है।
