आज एक विशेष समारोह में, ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता नीरज चोपड़ा को भारतीय सेना में मानद लेफ्टिनेंट कर्नल के पद से सम्मानित किया गया, जो उनकी खेल और राष्ट्रीय सेवा में अद्वितीय योगदान का Recognition करता है। इस पिपिंग समारोह में रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और सेना के प्रमुख जनरल उपेन्द्र द्विवेदी भी उपस्थित थे, जो चोपड़ा के सैनिक-एथलीट के रूप में करियर में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है।
यह नियुक्ति, जो The Gazette of India में दर्ज की गई, 16 अप्रैल, 2025 से प्रभावी हुई, जिससे चोपड़ा को पूर्व के सबedar मेजर के पद से पदोन्नति मिली। चोपड़ा का भारतीय सेना के साथ संबंध 26 अगस्त, 2016 से प्रारंभ हुआ, जब उन्होंने एक नाईब सबedar के रूप में सेना में भर्ती हुए थे, जो एक जूनियर कमीशन अधिकारी होता है।
उनकी subsequent पदोन्नतियां खेल उत्कृष्टता के साथ जुड़ी हुई हैं: उन्होंने 2021 में सबedar का पद प्राप्त किया, जो उनके द्वारा मेजर ध्यान चंद खेल रत्न पुरस्कार प्राप्त करने के साथ совпड होता है, जो भारत का सर्वोच्च खेल सम्मान है। 2022 में, टोक्यो 2020 ओलंपिक्स में अपना ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीतने के बाद, चोपड़ा को परम विशिष्ट सेवा पदक से नवाजा गया—जो भारतीय सशस्त्र बलों का सर्वोच्च शांति काल सम्मान है—और उन्हें सबedar मेजर के पद पर पदोन्नत किया गया, साथ ही पद्म श्री, जो देश का चौथा सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार है, से भी सम्मानित किया गया।
27 वर्ष के चोपड़ा, जो हरियाणा के पानीपत के पास खंडरा गांव के निवासी हैं, ने वैश्विक आइकन के रूप में अपनी स्थिति को स्थापित किया है। चोपड़ा की उपलब्धियों में टोक्यो 2020 ओलंपिक स्वर्ण, पेरिस 2024 ओलंपिक में रजत और 2023 विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण शामिल हैं, जो उन्हें reigning world champion बनाता है। इस वर्ष, उन्हें 2018 में अपनी एथलेटिक क्षमता के लिए अर्जुन पुरस्कार से भी नवाजा गया।
यह मानद रैंक उन्हें भारतीय सेना द्वारा सम्मानित अन्य चुनिंदा खेल व्यक्तियों के साथ पंक्तिबद्ध करता है, जिसमें क्रिकेट खिलाड़ी एमएस धोनी और कपिल देव शामिल हैं, जो टेरिटोरियल आर्मी में समान रैंक रखते हैं, और शूटर अभिनव बिंद्रा, जो एक अन्य लेफ्टिनेंट कर्नल हैं।
टेरिटोरियल आर्मी, जिसे 1949 में युद्धकाल में नियमित भारतीय सेना का समर्थन करने, आपदा राहत और देश निर्माण के प्रयासों में एक स्वेच्छिक बल के रूप में स्थापित किया गया था, ऐसे distinguished नागरिकों को शामिल करता है ताकि युवाओं को प्रेरित किया जा सके और अनुशासन को बढ़ावा दिया जा सके। चोपड़ा की पदोन्नति खेल और सैन्य मूल्यों के बीच संबंध को उजागर करती है, जो लचीलापन और राष्ट्रीय गर्व को महत्व देती है।
इस अवसर पर, कार्यक्रम के निकटस्थ स्रोतों ने चोपड़ा की भूमिका को प्रेरणादायक व्यक्तित्व के रूप में बताया, जो युवा एथलीटों और सैनिकों के लिए एक उदाहरण हैं। हालाँकि, विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में हाल ही में आठवां स्थान प्राप्त हुआ—जो पीठ की समस्याओं के कारण था—चोपड़ा आगामी प्रतियोगिताओं पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, जिसमें 23 मई, 2026 को पोलैंड में आयोजित ORLEN Janusz Kusociński Memorial शामिल है। उनकी ग्रामीण जड़ों से अंतरराष्ट्रीय प्रशंसा तक की यात्रा लगातार धैर्य और उत्कृष्टता के आत्मा को जीवित रखती है।
