नई दिल्ली, 6 अक्टूबर 2026: एयर मार्शल अशुतोष दीक्षित, पीवीएसएम, एवीएसएम, वीएम, वीएसएम, एक प्रयोगात्मक परीक्षण पायलट और लड़ाकू नेतृत्वकर्ता, जिन्हें 3,500 से अधिक उड़ान घंटे का अनुभव है, को वायु सेना प्रमुख नियुक्त किया गया है। वे 31 अक्टूबर 2026 की अपराह्न से एयर चीफ मार्शल के पद पर कार्यभार संभालेंगे और 31 दिसंबर 2028 तक इस पद पर रहेंगे।
यह नियुक्ति राष्ट्रपति की स्वीकृति के बाद की गई है। 6 अक्टूबर 2026 को नई दिल्ली से भेजे गए संचार में वायु मुख्यालय, वायु भवन में वायु सेना प्रमुख को संबोधित करते हुए एयर मार्शल दीक्षित की अगले वायु सेना प्रमुख के रूप में नियुक्ति को 31 अक्टूबर 2026 की अपराह्न से 31 दिसंबर 2028 तक की अवधि के लिए मंजूरी दी गई है।
वे एयर चीफ मार्शल अमर प्रीत सिंह, पीवीएसएम, एवीएसएम का स्थान लेंगे, जो भारतीय वायु सेना के 28वें वायु सेना प्रमुख हैं। अमर प्रीत सिंह ने 30 सितंबर 2024 को पदभार संभाला था और 31 अक्टूबर 2026 को सेवानिवृत्त होने वाले हैं। एयर मार्शल दीक्षित इस समय भारतीय वायु सेना के 51वें उप वायु सेना प्रमुख हैं और उन्होंने यह जिम्मेदारी 1 जुलाई 2026 से संभाली है।
6 दिसंबर 1986 को भारतीय वायु सेना के लड़ाकू धड़े में कमीशन प्राप्त करने वाले एयर मार्शल दीक्षित राष्ट्रीय रक्षा अकादमी, बांग्लादेश के रक्षा सेवा स्टाफ कॉलेज और राष्ट्रीय रक्षा कॉलेज के पूर्व छात्र हैं। वे योग्य उड़ान प्रशिक्षक और प्रयोगात्मक परीक्षण पायलट हैं। उप वायु सेना प्रमुख के रूप में कार्यभार संभालने पर जारी आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, उन्होंने मिराज-2000, मिग के विभिन्न संस्करणों, जगुआर, तेजस, हॉक, आईएल-78, एएन-32, अव्रो, किरण और एचपीटी-32 पर 3,500 से अधिक उड़ान घंटे दर्ज किए हैं।
उनके परिचालन और परीक्षण करियर में नंबर 9 स्क्वाड्रन की मिराज-2000 से पुनःसज्जा के दौरान उसकी कमान, वायु सेना परीक्षण पायलट स्कूल में डायरेक्टिंग स्टाफ के रूप में प्रशिक्षण संबंधी दायित्व और बेंगलुरु स्थित विमान एवं प्रणालियाँ परीक्षण प्रतिष्ठान में फ्लाइट टेस्ट स्क्वाड्रन की कमान शामिल रही है। परीक्षण भूमिका में वे जगुआर और मिग-27 के अवियॉनिक्स उन्नयन जैसे स्वदेशी आधुनिकीकरण कार्यक्रमों से जुड़े रहे। ऑपरेशन सफेद सागर के दौरान कारगिल संघर्ष में भागीदारी और ऑपरेशन रक्षक में सहभागिता का भी उन्हें श्रेय दिया गया है। वायु स्टाफ आवश्यकताएँ निदेशक के रूप में वे मध्यम बहु-भूमिका लड़ाकू विमान परीक्षणों की योजना और संचालन में भी निकटता से जुड़े रहे।
वायु मुख्यालय में उन्होंने प्रधान निदेशक वायु स्टाफ आवश्यकताएँ, सहायक प्रमुख वायु स्टाफ (परियोजनाएँ) और सहायक प्रमुख वायु स्टाफ (योजनाएँ) के पद संभाले हैं। उन्होंने दक्षिणी वायु कमान में वायु रक्षा कमांडर के रूप में भी सेवा दी है। 1 अक्टूबर 2022 को एयर मार्शल के पद पर पदोन्नत होने के बाद वे दक्षिण-पश्चिमी वायु कमान मुख्यालय में वरिष्ठ वायु स्टाफ अधिकारी रहे और फिर 15 मई 2023 को उप वायु सेना प्रमुख बने।
उप वायु सेना प्रमुख के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान हल्का लड़ाकू विमान तेजस एमके-1ए, तेजस एमके-2 और उन्नत मध्यम लड़ाकू विमान सहित कई स्वदेशी लड़ाकू विमान कार्यक्रमों में उल्लेखनीय प्रगति हुई। बाद की नियुक्तियों में वे बेंगलुरु स्थित हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड में तेजस एमके-1ए और अन्य स्वदेशी विमानन परियोजनाओं की समीक्षा से भी जुड़े रहे। उनकी पदोन्नति से भारतीय वायु सेना में युद्धक विमानन, विमान इंजन और संबंधित क्षमता विकास के क्षेत्र में आत्मनिर्भरता पर बल और मजबूत होने की उम्मीद है।
इसके बाद उन्होंने 1 सितंबर 2024 से 30 अप्रैल 2025 तक वायु अधिकारी कमांडिंग-इन-चीफ के रूप में केंद्रीय वायु कमान की कमान संभाली। 1 मई 2025 को उन्होंने प्रमुख रक्षा अध्यक्ष को रिपोर्ट करने वाली चीफ्स ऑफ स्टाफ कमेटी के लिए संयुक्त रक्षा स्टाफ प्रमुख का पद ग्रहण किया और 30 जून 2026 तक उस त्रि-सेवा जिम्मेदारी पर रहे। इस अवधि में ऑपरेशन सिंदूर के दौरान समन्वय और त्रि-सेवा योजना को संस्थागत रूप देने के उद्देश्य से जारी कई संयुक्त सिद्धांतों का प्रकाशन शामिल था। 1 जुलाई 2026 को उन्होंने एयर मार्शल नागेश कपूर का स्थान लेते हुए उप वायु सेना प्रमुख का पद संभाला।
उनकी सेवा के सम्मान में एयर मार्शल दीक्षित को 2006 में वायु सेना मेडल, 2011 में विशिष्ट सेवा पदक, 2023 में अति विशिष्ट सेवा पदक और 2026 में परम विशिष्ट सेवा पदक से सम्मानित किया गया है।
वे ऐसे समय वायु सेना की कमान संभालेंगे जब सेवा परिचालन तैयारी, स्वदेशी लड़ाकू विमानों की शामिली, अगली पीढ़ी के लड़ाकू विमानों की प्रगति और सेना तथा नौसेना के साथ घनिष्ठ एकीकरण के बीच संतुलन बना रही है। परीक्षण पायलट, बल नियोजक और स्वदेशी कार्यक्रमों के समर्थक के रूप में उनका रिकॉर्ड उन्हें 31 दिसंबर 2028 तक चलने वाले इस कार्यकाल के केंद्र में लाता है।
