नीलगिरि में बुधवार सुबह बारिश से भीगी पहाड़ी से गिरा एक बड़ा बोल्डर बुरलियार के पास कुन्नूर–मेट्टुपालयम घाट सड़क पर उस कार पर आ गिरा, जिसमें यात्रा कर रहे सेवानिवृत्त भारतीय वायु सेना अधिकारी की मौत हो गई और दो महिलाएं घायल हो गईं।
मृतक की पहचान 64 वर्षीय बी. कृष्णमूर्ति के रूप में हुई है, जो ऊटी के पास जगाथला के निवासी थे। घटना सुबह लगभग 9.15 बजे बुरलियार से करीब 500 मीटर दूर हुई, जब कृष्णमूर्ति, उनके परिवार के सदस्य और रिश्तेदार कार संख्या टीएन 43 एल 5832 में मेट्टुपालयम की ओर जा रहे थे। पिछले कुछ दिनों से बुरलियार समेत नीलगिरि के कई हिस्सों में लगातार बारिश हो रही है। इसी भीगी स्थिति में पहाड़ी से एक बड़ा बोल्डर फिसलकर वाहन पर गिर गया।
कार की पिछली सीट के बाईं ओर बैठे कृष्णमूर्ति को गंभीर चोटें आईं। उन्हें मेट्टुपालयम सरकारी अस्पताल ले जाया जा रहा था, लेकिन रास्ते में ही उनकी मौत हो गई। डॉक्टरों ने जांच के बाद उन्हें मृत घोषित किया।
उनकी पत्नी के. देवगी, 60, के पैर में फ्रैक्चर हुआ है। मनजूर की रिश्तेदार चिन्थामणि, 68, के सिर में चोट लगी है। दोनों का इलाज कोयंबटूर के सैबाबा कॉलोनी के पास एक निजी अस्पताल में चल रहा है। कार चला रहे कृष्णमूर्ति के बेटे कार्तिक, 30, और एक अन्य रिश्तेदार इंदिरा, 61, सुरक्षित बच गए।
मेट्टुपालयम पुलिस ने मामला दर्ज कर लिया है और आगे की जांच जारी है।
स्थानीय रिपोर्टों में, जिनमें डीटी नेक्स्ट की डेली थांथी से उद्धृत जानकारी और दिनमणि की एक रिपोर्ट शामिल है, परिवार को कोयंबटूर में रिश्तेदारों से मिलने के बाद कुन्नूर के पास अरुवनकाडु स्थित जगाथला लौटता बताया गया है। इन रिपोर्टों में कृष्णमूर्ति की आयु 65 बताई गई है। इनमें अन्य यात्रियों की उम्र और यह कि उनकी मौत रास्ते में हुई या अस्पताल में भर्ती होने के बाद, इस पर भी थोड़ा अंतर है। नीलगिरि से द न्यू इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट समय, वाहन संख्या, बैठने की स्थिति और अस्पताल से जुड़े विवरणों पर सबसे सटीक मानी गई है।
मेट्टुपालयम और कुन्नूर के बीच का यह मार्ग भारी बारिश के दौरान चट्टान गिरने और मिट्टी धंसने की घटनाओं के लिए संवेदनशील माना जाता है। पिछले दो दिनों में इस इलाके में पहले ही मिट्टी खिसकने और पेड़ों के सड़क पर गिरने की घटनाएं हो चुकी थीं।
