दिल्ली, 25 जनवरी 2026 – भारतीय वायु सेना के ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला, जो कि अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर जाने वाले पहले भारतीय अंतरिक्ष यात्री के रूप में इतिहास रच चुके हैं, को अशोक चक्र, भारत के सर्वोच्च शांति वीरता पुरस्कार, से सम्मानित किया जाएगा। यह घोषणा गणतंत्र दिवस 2026 के अवसर पर की गई, जिसमें उनके अंतरिक्ष अन्वेषण और राष्ट्रीय गर्व में असाधारण योगदान को मान्यता दी गई।
अशोक चक्र सबसे उल्लेखनीय साहस या किसी साहसिक कार्य या उत्कृष्ट वीरता या आत्म-बलिदान के लिए प्रदान किया जाता है, जो शत्रु के सामनें नहीं होता। ग्रुप कैप्टन शुक्ला का यह सम्मान एक दुर्लभ उदाहरण है, जहां यह पुरस्कार अंतरिक्ष अनुसंधान और अंतरराष्ट्रीय वैज्ञानिक सहयोग के क्षेत्र में उपलब्धियों के लिए दिया गया है।
जून 2025 में, ग्रुप कैप्टन शुक्ला ने Axiom Mission 4 (Ax-4) में भाग लिया, जो कि Axiom Space द्वारा NASA और SpaceX के सहयोग से आयोजित की गई एक निजी अंतरिक्ष उड़ान थी। मिशन पायलट के रूप में, उन्होंने लगभग 18 दिनों तक ISS पर बिताए, वैज्ञानिक प्रयोग किए और वैश्विक स्तर पर भारत का प्रतिनिधित्व किया। यह मिशन उन्हें अंतरिक्ष में जाने वाला दूसरा भारतीय नागरिक बनाता है—1984 में विंग कमांडर राकेश शर्मा के बाद—और ISS पर कदम रखने वाला पहला व्यक्ति है।
उनकी यात्रा, जिसमें लाखों किलोमीटर का सफर और कई कक्षाएं शामिल हैं, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) और गगनयान कार्यक्रम के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि मानी जा रही है। इस मिशन ने भारत के भविष्य के मानव अंतरिक्ष उड़ान प्रयासों का समर्थन करने के लिए मूल्यवान डेटा और अनुभव提供 किया है।
गैलेंट्री पुरस्कारों के लिए राष्ट्रपति की स्वीकृति, जिसमें ग्रुप कैप्टन शुक्ला के लिए अशोक चक्र शामिल है, अन्य सशस्त्र बलों के कर्मियों के सम्मान के साथ ही घोषित की गई। यह मान्यता भारत की अंतरिक्ष अन्वेषण में बढ़ती प्रतिष्ठा और इसके सेवा सदस्यों द्वारा विभिन्न क्षेत्रों में प्रदर्शित साहस को रेखांकित करती है।
ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला के distinguished करियर में भारतीय वायु सेना में एक टेस्ट पायलट के रूप में 2,000 से अधिक उड़ान घंटे शामिल हैं। Ax-4 मिशन के लिए उनका चयन उनकी विशेषज्ञता और समर्पण को और भी उजागर करता है। यह पुरस्कार औपचारिक रूप से गणतंत्र दिवस समारोह के दौरान प्रदान किया जाएगा।
