भारत और अमेरिका ने भारतीय सेना के लिए जैवलिन टैंक-भेदी निर्देशित मिसाइल प्रणाली की खरीद को लेकर एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। इसके साथ ही भारत औपचारिक रूप से इस अमेरिकी कंधे से दागी जाने वाली हथियार प्रणाली का ग्राहक बन गया है, जबकि दोनों देश भारत में इसके भावी सह-उत्पादन पर बातचीत जारी रखे हुए हैं।
भारत में अमेरिकी दूतावास ने पुष्टि की कि भारतीय सेना ने जैवलिन प्रणाली की खरीद के लिए लेटर ऑफ ऑफर एंड एक्सेप्टेंस पर हस्ताक्षर किए हैं। इस समझौते को द्विपक्षीय रक्षा सहयोग की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है और इससे भारतीय तथा अमेरिकी रक्षा उद्योगों के बीच सहयोग के और अवसर बनने की उम्मीद है।
लेटर ऑफ ऑफर एंड एक्सेप्टेंस पर हस्ताक्षर होने के साथ यह खरीद प्रक्रिया संभावित अमेरिकी विदेशी सैन्य बिक्री के शुरुआती चरण से आगे बढ़कर औपचारिक अनुबंधित अधिग्रहण में बदल गई है। तत्काल जरूरत को आपातकालीन खरीद के जरिये पूरा किया जा रहा है, जबकि भारत में जैवलिन प्रणाली के लिए विनिर्माण क्षमता विकसित करने पर चर्चा भी जारी है।
अमेरिकी रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी ने पहले अमेरिकी कांग्रेस को भारत के लिए लगभग 45.7 मिलियन डॉलर मूल्य की संभावित विदेशी सैन्य बिक्री की सूचना दी थी। प्रस्तावित पैकेज में जैवलिन मिसाइलें, हल्की कमान प्रक्षेपण इकाइयां, तथा उनसे जुड़ा उपकरण, प्रशिक्षण और रसद सहायता शामिल थी।
अनुबंधित खरीद के विवरण के अनुसार भारत ने लगभग 60 जैवलिन मिसाइलें मंगाई हैं और प्रक्षेपकों की संख्या शुरुआती प्रस्ताव से कम रखी गई है। वर्तमान समझौते का मूल्य लगभग 294 करोड़ रुपये बताया जा रहा है।
जैवलिन एक मध्यम दूरी की, दागो और भूल जाओ श्रेणी की टैंक-भेदी निर्देशित मिसाइल है, जिसे व्यक्तिगत सैनिक द्वारा संचालित करने के लिए बनाया गया है। यह प्रणाली बख्तरबंद वाहनों के साथ-साथ मजबूत ठिकानों पर भी हमला कर सकती है और अमेरिकी सेना तथा कई अन्य देशों की सेनाओं में इसका व्यापक उपयोग हुआ है।
भारतीय सेना के लिए यह खरीद इसलिए भी अहम मानी जा रही है क्योंकि जैवलिन उसकी क्षमता में एक और उन्नत, पोर्टेबल टैंक-रोधी हथियार जोड़ देगी। इसकी दागो और भूल जाओ तकनीक ऑपरेटर को प्रक्षेपण के बाद लगातार मिसाइल को निर्देशित करने की जरूरत से मुक्त करती है।
हालांकि, यह तत्काल अधिग्रहण भारत की व्यापक योजना का केवल एक हिस्सा माना जा रहा है। नई दिल्ली और वाशिंगटन भारत में जैवलिन मिसाइलों के निर्माण की संभावना पर बातचीत जारी रखे हुए हैं, जिससे भविष्य में इस हथियार के लिए घरेलू उत्पादन ढांचा तैयार हो सकता है।
इस सहयोग की नींव फरवरी 2025 में पड़ी थी, जब भारत डायनेमिक्स लिमिटेड ने रैथियॉन और लॉकहीड मार्टिन के संयुक्त उपक्रम जैवलिन जॉइंट वेंचर के साथ भारत में मिसाइल निर्माण की संभावनाएं तलाशने के लिए समझौता किया था।
प्रस्तावित सह-उत्पादन व्यवस्था भारत और अमेरिका के बीच रक्षा औद्योगिक सहयोग को और गहरा कर सकती है। केवल आयातित प्रणालियों पर निर्भर रहने के बजाय घरेलू निर्माण से भारत को उत्पादन, रखरखाव और भविष्य की जरूरतों पर अधिक नियंत्रण मिल सकता है।
जैवलिन की खरीद भारत की लंबे समय से चली आ रही तीसरी पीढ़ी की उन्नत टैंक-भेदी निर्देशित मिसाइल तलाश का परिणाम भी है। भारत ने पहली बार 2010 में इस प्रणाली को खरीदने की सार्वजनिक घोषणा की थी और तब यह प्रक्रिया अमेरिकी विदेशी सैन्य बिक्री मार्ग से आगे बढ़ाने की योजना थी।
बाद में तकनीक हस्तांतरण और क्षेत्रीय परीक्षणों से जुड़े मुद्दों के कारण यह प्रयास आगे नहीं बढ़ सका। इसके बाद भारत ने इजरायली स्पाइक टैंक-भेदी मिसाइल पर भी काम किया और स्वदेशी विकल्पों की भी तलाश की, लेकिन जैवलिन पर बातचीत वर्षों तक जारी रही।
इसलिए यह नया समझौता एक दशक से अधिक चली बातचीत और बदलती खरीद प्राथमिकताओं के बाद एक महत्वपूर्ण प्रगति माना जा रहा है। तत्काल खरीद से भारतीय सेना को जैवलिन प्रणाली उपलब्ध होगी, जबकि सह-उत्पादन का बड़ा प्रस्ताव भारत की रक्षा निर्माण क्षमता पर दीर्घकालिक असर डाल सकता है।
यदि विनिर्माण प्रस्ताव को अंतिम रूप दिया जाता है, तो यह साझेदारी उन्नत टैंक-रोधी प्रौद्योगिकी, औद्योगिक भागीदारी और आपूर्ति-श्रृंखला के संभावित अवसरों के जरिये आत्मनिर्भर भारत के व्यापक लक्ष्यों में योगदान दे सकती है।
यह विकास भारत और अमेरिका के बढ़ते रणनीतिक तथा रक्षा-औद्योगिक संबंधों को भी रेखांकित करता है। दोनों देश संयुक्त उत्पादन, प्रौद्योगिकी सहयोग और अपनी रक्षा उद्योगों के अधिक एकीकरण के अवसरों की तलाश में लगातार आगे बढ़ रहे हैं।
