सेना प्रशिक्षण कमान ने लेफ्टिनेंट जनरल देवेंद्र शर्मा, परम विशिष्ट सेवा पदक, अति विशिष्ट सेवा पदक, सेना मेडल, जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ, को 31 अगस्त 2026 को सेवानिवृत्ति पर विदाई दी। इसके साथ ही चार दशक से अधिक लंबे उनके विशिष्ट सैन्य करियर का एक महत्वपूर्ण अध्याय पूरा हुआ।
लेफ्टिनेंट जनरल शर्मा ने 1 जुलाई 2024 को एआरटीआरएसी की कमान संभाली थी। उन्हें 19 दिसंबर 1987 को 14th Horse (Scinde Horse) में कमीशन मिला था। अपने सेवाकाल में उन्होंने परिचालन और प्रशिक्षण दोनों क्षेत्रों में कई महत्वपूर्ण कमान और स्टाफ नियुक्तियाँ निभाईं, जिनमें एक बख़्तरबंद रेजिमेंट, एक बख़्तरबंद ब्रिगेड, एक पैदल सेना डिवीजन और वज्र कोर की कमान शामिल रही।
उनका करियर महत्वपूर्ण परिचालन और अंतरराष्ट्रीय दायित्वों से भी जुड़ा रहा। युवा अधिकारी के रूप में उन्होंने जम्मू-कश्मीर में ऑपरेशन रक्षक के दौरान सेवा दी और वीरता के लिए सेना मेडल प्राप्त किया। बाद में वे राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में प्रशिक्षक रहे, भूटान में भारतीय सैन्य प्रशिक्षण दल के साथ स्टाफ अधिकारी संचालन के रूप में कार्य किया और संयुक्त राष्ट्र मिशन, लोकतांत्रिक कांगो गणराज्य में मुख्य सैन्य कार्मिक अधिकारी रहे।
एआरटीआरएसी के जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ का पद संभालने से पहले लेफ्टिनेंट जनरल शर्मा पश्चिमी कमान में चीफ ऑफ स्टाफ रहे और इससे पहले वज्र कोर की कमान भी संभाली। पारंपरिक, आतंकवाद-रोधी और उच्च पर्वतीय क्षेत्रों में उनके परिचालन अनुभव ने उभरती युद्धभूमि आवश्यकताओं की उनकी समझ को और व्यापक बनाया।
एआरटीआरएसी के शीर्ष पर रहते हुए उनका ध्यान भारतीय सेना को अधिक जटिल और प्रौद्योगिकी-आधारित परिचालन वातावरण के लिए तैयार करने पर केंद्रित रहा। उनके नेतृत्व में कमान ने प्रमुख सैन्य सिद्धांतों के निर्माण में योगदान दिया और भविष्योन्मुखी प्रशिक्षण तथा क्षमता विकास के लिए संस्थागत ढांचे को मजबूत किया।
उनके कार्यकाल की एक बड़ी प्राथमिकता उभरती और विघटनकारी प्रौद्योगिकियों को अपनाना रही। एआरटीआरएसी ने बड़े पैमाने पर ड्रोन और ड्रोन-रोधी प्रशिक्षण को संस्थागत रूप दिया, साथ ही सैन्य प्रशिक्षण संस्थानों में प्रौद्योगिकी के प्रति जागरूकता और उसके उपयोग को बढ़ावा दिया। सेना की बौद्धिक, पेशेवर और तकनीकी नींव मजबूत करने के लिए आधुनिक प्रशिक्षण अवसंरचना भी विकसित की गई।
उनकी पहल का उद्देश्य प्रशिक्षण को युद्ध के बदलते स्वरूप के साथ जोड़कर रखना था, जहां मानव रहित प्रणालियाँ, कृत्रिम बुद्धिमत्ता, सूचना प्रभुत्व, ड्रोन-रोधी क्षमताएँ और अन्य उभरती प्रौद्योगिकियाँ युद्धक्षेत्र के परिणामों को लगातार प्रभावित कर रही हैं।
विदाई कार्यक्रम के तहत सेना कमांडर ने श्रद्धांजलि स्थल पर शहीद सैनिकों को भावपूर्ण श्रद्धांजलि दी। इसके बाद औपचारिक गार्ड ऑफ ऑनर दिया गया। इस अवसर ने एआरटीआरएसी में लेफ्टिनेंट जनरल शर्मा की सेवा और नेतृत्व को औपचारिक रूप से सम्मानित किया।
लेफ्टिनेंट जनरल शर्मा की सेवाओं को भारतीय सेना के कुछ सर्वोच्च सैन्य अलंकरणों से सम्मानित किया गया है। उन्हें 2025 में परम विशिष्ट सेवा पदक और 2022 में अति विशिष्ट सेवा पदक मिला, साथ ही वीरता के लिए सेना मेडल भी प्रदान किया गया। उन्हें सेंट्रल आर्मी कमांडरज़ कमेंडेशन कार्ड और संयुक्त राष्ट्र फोर्स कमांडरज़ अप्रिशिएशन भी प्राप्त हुआ है।
उनकी शैक्षणिक और पेशेवर सैन्य शिक्षा में राष्ट्रीय रक्षा अकादमी, भारतीय सैन्य अकादमी, रक्षा सेवा स्टाफ कॉलेज, कॉलेज ऑफ डिफेंस मैनेजमेंट और भारतीय लोक प्रशासन संस्थान शामिल हैं। भारतीय सैन्य अकादमी में प्रशिक्षण के दौरान उन्हें समग्र योग्यता में प्रथम स्थान पाने पर स्वॉर्ड ऑफ ऑनर मिला था। कॉलेज ऑफ डिफेंस मैनेजमेंट में हायर डिफेंस मैनेजमेंट कोर्स के दौरान समग्र योग्यता सूची में प्रथम स्थान के लिए उन्हें चीफ ऑफ आर्मी स्टाफ ट्रॉफी भी दी गई।
एआरटीआरएसी में लेफ्टिनेंट जनरल देवेंद्र शर्मा का कार्यकाल पेशेवर सैन्य शिक्षा, सिद्धांतगत विकास, प्रौद्योगिकी-सक्षम प्रशिक्षण और भविष्य के युद्ध के लिए तैयारियों पर जोर छोड़कर गया है। उनकी सेवानिवृत्ति परिचालन अनुभव, संस्थागत नेतृत्व और भारतीय सेना की प्रशिक्षण संरचना के आधुनिकीकरण के प्रति निरंतर प्रतिबद्धता से भरे करियर के अंत को दर्शाती है।
