नई दिल्ली, अगस्त 2026: 26 साल लंबी कानूनी लड़ाई, जिसमें आधिकारिक अस्वीकृति और प्रक्रियागत अड़चनें शामिल थीं, के बाद सर्वोच्च न्यायालय ने केंद्र सरकार को निर्देश दिया है कि वह शहीद मोहन सिंह की पत्नी कुलदीप कौर को उनकी मृत्यु की तारीख से असाधारण पारिवारिक पेंशन दे। मोहन सिंह जनरल रिज़र्व इंजीनियरिंग फोर्स के ओवरसियर थे और उन्हें मरणोपरांत शौर्य चक्र से सम्मानित किया गया था। अदालत ने संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अतिरिक्त रूप से 10 लाख रुपये की एकमुश्त राशि भी देने का आदेश दिया।
न्यायमूर्ति के. वी. विश्वनाथन और न्यायमूर्ति अरुण पल्ली की खंडपीठ ने 5 अगस्त 2026 के आदेश में कहा कि मोहन सिंह ने अपने कर्तव्य का पालन करते हुए सर्वोच्च बलिदान दिया था। अदालत ने यह भी कहा कि ऐसे कर्मियों के परिवारों को उन लाभों के लिए अदालतों का रुख करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए, जो समय रहते स्वतः मिल जाने चाहिए थे।
सर्वोच्च बलिदान का प्रसंग
मोहन सिंह जनरल रिज़र्व इंजीनियरिंग फोर्स में ओवरसियर और कार्य प्रभारी के रूप में अरुणाचल प्रदेश में हाइलीआंग–मेटांघलियांग–चगलोहागोम सड़क पर तैनात थे। यह लगभग 57 किलोमीटर लंबी सड़क चीन-भारत सीमा प्रबंधन की दृष्टि से अत्यंत महत्वपूर्ण मानी जाती थी।
10 जुलाई 2000 को वे एक खतरनाक, पथरीले स्थल पर फॉर्मेशन-कटिंग और डोजर कार्य की निगरानी कर रहे थे। तभी पहाड़ी ढलान से एक बड़ा शिलाखंड भारी मलबे के साथ मशीनों और श्रमिकों की ओर लुढ़कने लगा। मोहन सिंह ने तुरंत चेतावनी दी, डोजर और कंप्रेसर चालकों को सुरक्षित स्थान पर जाने को कहा और फिर उपकरणों को भी खतरे के क्षेत्र से बाहर निकालने में मदद की, ताकि जान और सरकारी संपत्ति दोनों बचाई जा सकें।
इसी दौरान वे शिलाखंड के रास्ते से बच नहीं सके। वे बहकर लगभग 70 मीटर नीचे घाटी में गिर गए। उनकी चोटों के कारण मृत्यु हो गई। आधिकारिक कार्यवाही में मृत्यु लगभग 12 जुलाई दर्ज की गई, जबकि घटना 10 जुलाई 2000 की बताई गई।
राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़े इस कार्य में खतरनाक परिस्थितियों के बीच सहकर्मियों और उपकरणों को बचाते हुए उनके असाधारण साहस और निःस्वार्थता को देखते हुए भारत सरकार ने 19 अक्टूबर 2001 को उन्हें मरणोपरांत शौर्य चक्र प्रदान किया। शौर्य चक्र भारत का तीसरा सर्वोच्च शांतिकालीन वीरता पुरस्कार है।
उचित लाभ के लिए लंबी लड़ाई
वीरता पुरस्कार मिलने के बावजूद कुलदीप कौर को शुरू में केवल सामान्य पारिवारिक पेंशन दी गई। उन्होंने केंद्रीय सिविल सेवा (असाधारण पेंशन) नियम, 1939 के तहत असाधारण पारिवारिक पेंशन की मांग की। उनकी अर्जी, जिसमें दिसंबर 2005 की एक अभ्यावेदन भी शामिल थी, खारिज कर दी गई। मुख्य आधार यह बताया गया कि उन्हें कार्यकर्ता क्षतिपूर्ति अधिनियम, 1923 के तहत 1,84,170 रुपये मिल चुके थे, जिसे अधिकारियों ने उदार पेंशन लाभों में बाधा माना।
इसके बाद उन्होंने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया। एकल पीठ ने माना कि मामला केंद्रीय सिविल सेवा (असाधारण पेंशन) नियम, 1939 की श्रेणी “सी” में आता है और वे असाधारण पारिवारिक पेंशन की हकदार हैं। साथ ही, उन्हें कार्यकर्ता क्षतिपूर्ति की राशि ब्याज सहित लौटाने का निर्देश दिया गया। उच्च न्यायालय ने श्रेणी “डी” या “ई” के तहत उच्च वर्गीकरण देने से इनकार कर दिया। बाद में पारस्परिक अपीलें दायर हुईं। खंडपीठ ने श्रेणी “सी” के निष्कर्ष को बरकरार रखा, लेकिन विधवा के वकील के बयान पर भरोसा करते हुए बकाया राशि को रिट याचिका दायर करने से पहले के तीन वर्षों तक सीमित कर दिया।
मामला सर्वोच्च न्यायालय पहुंचा। अंतिम सुनवाई तक केंद्र सरकार की ओर से महाधिवक्ता आर. वेंकटरमणी ने अदालत को बताया कि उच्च न्यायालय के निर्देशों के अनुसार 14.28 लाख रुपये मूलधन के रूप में और 4.12 लाख रुपये अतिरिक्त बकाया असाधारण पारिवारिक पेंशन के रूप में पहले ही जारी किए जा चुके हैं। विधवा ने पूर्व में मिली कार्यकर्ता क्षतिपूर्ति राशि भी लौटा दी थी।
सर्वोच्च न्यायालय की टिप्पणियां और निर्देश
सर्वोच्च न्यायालय ने केंद्रीय सिविल सेवा (असाधारण पेंशन) नियम, 1939 की श्रेणी “सी” के तहत उच्च न्यायालय के वर्गीकरण को स्वीकार किया और कहा कि प्राधिकारियों ने पहले वर्गीकरण में त्रुटि की थी। पीठ ने जोर देकर कहा कि कर्तव्य निभाते हुए रणनीतिक सीमा सड़क पर जान बचाने और उपकरणों को सुरक्षित करने के दौरान मोहन सिंह की मृत्यु असाधारण पारिवारिक पेंशन के लाभ के दायरे में आती है।
अदालत ने स्पष्ट किया कि राहत को रिट याचिका से पहले के केवल तीन वर्षों तक सीमित नहीं किया जा सकता। उसने कहा कि ऐसे मामलों में उस परिवार या विधवा से अदालत जाने की अपेक्षा नहीं की जानी चाहिए, जिसने सर्वोच्च बलिदान दिया है। न्यायालय ने कहा कि न्यायिक उपाय तलाशने में हुई लंबी देरी, पूर्ण न्याय देने में बाधा नहीं बननी चाहिए।
संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत पूर्ण न्याय करने की अपनी असाधारण शक्ति का प्रयोग करते हुए पीठ ने केंद्र सरकार को 13 जुलाई 2000 से 12 जुलाई 2015 की अवधि को कवर करते हुए 10 लाख रुपये की एकमुश्त राशि देने का निर्देश दिया। यह राशि पहले से किए गए भुगतानों और लौटाई गई कार्यकर्ता क्षतिपूर्ति से संबंधित समायोजन को ध्यान में रखते हुए, बकाया और ब्याज की विस्तृत गणनाओं के स्थान पर तय की गई। अदालत ने कहा कि यह राशि आदेश के चार सप्ताह के भीतर जारी की जाए।
पीठ ने महाधिवक्ता की सकारात्मक प्रतिक्रिया और न्यायिक निर्देश लागू होने के बाद लाभों के विभागीय प्रसंस्करण की सराहना भी की, साथ ही यह दोहराया कि ऐसे लाभ मृत्यु के तुरंत बाद ही दिए जाने चाहिए थे।
व्यापक महत्व
यह फैसला रेखांकित करता है कि जनरल रिज़र्व इंजीनियरिंग फोर्स के कर्मी, जो रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण सीमा ढांचे के निर्माण में लगे रहते हैं, राष्ट्रीय महत्व का दायित्व निभाते हैं। उनके साहस और बलिदान को केवल पुरस्कारों से ही नहीं, बल्कि परिवारों को समय पर और पूर्ण पेंशन सहायता देकर भी सम्मानित किया जाना चाहिए। यह भी स्पष्ट किया गया कि तकनीकी या प्रक्रियागत आपत्तियां, जिनमें कार्यकर्ता क्षतिपूर्ति की पूर्व प्राप्ति या अदालत में देरी से पहुंचना शामिल है, मान्यता प्राप्त सर्वोच्च बलिदान से उत्पन्न अधिकार को समाप्त नहीं कर सकतीं।
शौर्य चक्र प्राप्तकर्ता की विधवा, जिसने एक चौथाई सदी से अधिक समय तक प्रतीक्षा की, के लिए सर्वोच्च न्यायालय के हस्तक्षेप ने अंततः पति की मृत्यु की तारीख से असाधारण पारिवारिक पेंशन और 10 लाख रुपये की अतिरिक्त एकमुश्त राहत सुनिश्चित की। यह आदेश लंबे संघर्ष को न्यायिक रूप से समाप्त करता है और देश की सेवा में प्राण न्योछावर करने वालों के परिवारों के प्रति राज्य के दायित्व की याद दिलाता है।
