असम राइफल्स ने देश में छोटे हथियारों के निर्माण में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए हैदराबाद स्थित लोकेश मशीनर्स लिमिटेड के साथ 1,013 ASMI 9×19 mm सबमशीन गन (SMGs) के लिए आदेश दिया है। इस फर्म ने एक प्रतिस्पर्धात्मक तकनीकी-वाणिज्यिक मूल्यांकन के बाद सबसे कम बोली लगाई (L1) और यह स्वदेशी रूप से डिजाइन, विकसित और निर्मित (IDDM) हथियार की दूसरी सफल बिक्री है।
यह आदेश लोकेश मशीनर्स की पहले की जीत के बाद आया है, जब अप्रैल 2024 में इसने भारतीय सेना की विशेष बलों के लिए 550 ASMI SMGs की आपूर्ति करने का अनुबंध प्राप्त किया। यह INSAS राइफल के बाद भारत का पहला स्वदेशी छोटे हथियारों का आदेश है। ASMI, जो पुरानी द्वितीय विश्व युद्ध के समय की स्टर्लिंग कार्बाइन के स्थान पर लाने के लिए तैयार की गई थी, ने अब तक कई बलों, जैसे कि NSG, ITBP और BSF में सीमित मान्यता प्राप्त की है।
ASMI का विचार कर्नल प्रशाद बंसोड़ का है और इसे DRDO के आर्मामेंट रिसर्च एंड डेवलपमेंट एस्टैब्लिशमेंट, पुणे—ARDE—में रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन के तहत विकसित किया गया है। इस हथियार को विश्वसनीयता, किफायती (प्रत्येक इकाई के लिए अनुमानित ₹50,000 से कम) और निर्यात के लिए आकर्षण के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो भारत के महत्वपूर्ण इन्फैंट्री सिस्टम में आत्मनिर्भरता के प्रयास को रेखांकित करता है।
साथ ही, भारत का छोटे हथियारों का पारिस्थितिकी तंत्र भी विविधता ला रहा है। जिन्दल डिफेंस ने ब्राजील की टॉरस के साथ मिलकर भारतीय सेना के लिए 550 टॉरस T-9 मशीन पिस्तौल के लिए एक अलग अनुबंध प्राप्त किया है, जिसे भारत में प्रौद्योगिकी हस्तांतरण के माध्यम से निर्मित किया जाएगा—जो स्वदेशीकरण के लिए कई रास्तों को उजागर करता है।
SMGs के अलावा, लोकेश मशीनर्स ने ARDE के साथ मिलकर एक 7.62×51 mm बेल्ट-फीडेड मीडियम मशीन गन भी विकसित की है, जो −40°C से +55°C तक काम करने में सक्षम है और इसे स्थल, समुद्री और हवाई प्लेटफार्मों के अनुकूल बनाया गया है। असम राइफल्स का नवीनतम आदेश न केवल परंपरागत हथियारों के प्रतिस्थापन में तेजी लाता है, बल्कि भारतीय-डिज़ाइन किए गए हथियारों में बढ़ती आत्म-विश्वास को भी संकेत करता है—जो आत्मनिर्भरता और घरेलू रक्षा निर्माण की गति को मजबूत करता है।
