भारतीय सेना में महिलाओं के समकक्षीकरण पर एक महत्वपूर्ण बयान में, सेना के प्रमुख जनरल उपेन्द्र द्विवेदी ने बताया कि सेना के लिए समानता से अधिक लिंग तटस्थता की प्रतिबद्धता है। उन्होंने संकेत दिया कि महिलाएं इन्फैंट्री भूमिकाओं में शामिल होने के लिए तैयार हैं, बशर्ते समाज इसे स्वीकार करे। यह बयान 13 जनवरी 2026 को उनकी वार्षिक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान दिया गया, जिसमें उन्होंने विभिन्न सैन्य क्षमताओं में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाने के मौजूदा प्रयासों पर चर्चा की।
जनरल द्विवेदी ने कहा कि महिलाओं को “कमजोर वस्तु” के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, बल्कि इन्हें सक्षम योगदानकर्ताओं के रूप में देखा जाना चाहिए, जिन्हें मजबूत मानकों की आवश्यकता है। उन्होंने कहा, “अगर मानक समान हैं, अगर क्षमताएं समान हैं, और भारत के रूप में समाज इसे स्वीकार करने के लिए तैयार है, तो यह (युद्धभूमि में भूमिका) कल किया जा सकता है।” यह सेना की व्यावहारिक दृष्टिकोण को उजागर करता है, जो परिचालन आवश्यकताओं और सामाजिक विकास को संतुलित करता है।
उन्होंने स्पष्ट किया कि समान मानकों को प्राप्त करना चिकित्सा प्राधिकारियों और टीम संरचना के प्रतिबंधों के कारण चुनौतीपूर्ण है, जो वर्तमान में संपूर्ण लिंग तटस्थता को सीमित करता है। उन्होंने कहा, “आज, मैं लिंग तटस्थता सुनिश्चित करने में असमर्थ हूं क्योंकि चिकित्सा प्राधिकारियों के कारण जो मुझे अनुमति नहीं देते और टीम की संरचना, जहाँ महिलाएं भी कहती हैं, नहीं, सर, यह संभव नहीं है।” इन चुनौतियों के बावजूद, उन्होंने आशावाद व्यक्त किया कि प्रगतिशील परिवर्तन संभव हैं, जैसे कि सामान्य शारीरिक परीक्षण (CPT) 26 में मानकों का समन्वय करने के प्रयास।
आगे देखते हुए, जनरल द्विवेदी ने एक डेटा-संचालित रणनीति प्रस्तुत की: अगले तीन से चार वर्षों में, महिलाओं अधिकारियों के प्रदर्शन मेट्रिक्स अवसरों के विस्तार के लिए मार्गदर्शन करेंगे। यह चरणबद्ध दृष्टिकोण उन सहायक शस्त्रों से शुरू होगा जो अभी महिलाओं के लिए खुला नहीं हैं, फिर लड़ाई के हथियारों की ओर बढ़ेगा, और अंततः विशेष बलों तक पहुंचेगा। उन्होंने इसे “एक अनुक्रमिक और स्वागत योग्य सामाजिक परिवर्तन” बताया, जो विभाजित शैक्षिक संस्थानों और कानूनों से अधिक समावेशी मानदंडों की दिशा में व्यापक सामाजिक बदलाव को दर्शाता है।
वर्तमान पहलों के संदर्भ में, भारतीय सेना सक्रिय रूप से रैंकों में महिलाओं के समावेश को बढ़ा रही है। राष्ट्रीय रक्षा अकादमी (NDA) में 60 महिला कैडेट्स का नामांकन हुआ है, जिसमें वार्षिक 20 का इरादा है। चेन्नई और गया में ऑफिसर्स’ ट्रेनिंग अकादमी (OTA) का लक्ष्य प्रति वर्ष 120 महिलाओं को शामिल करना है। अन्य रैंकों (ORs) के लिए, सेना अधिनियम की धारा 12 में संशोधन पर विचार किया जा रहा है ताकि व्यापक समावेश सुनिश्चित किया जा सके, जिसका लक्ष्य 2032 तक 12 गुना वृद्धि है। वर्तमान में, लगभग 8,000 महिलाएं अधिकारियों के रूप में कार्यरत हैं, और क्षेत्रीय सेना ने हाल ही में महिलाओं के लिए 110 पदों की रिक्तियाँ खोली हैं।
यह स्थिति पूर्व में हुए विकास के साथ मेल खाती है, जैसे कि 2020 में सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय ने महिलाओं अधिकारियों को स्थायी कमीशन की अनुमति दी, जो सशस्त्र बलों में लिंग समानता की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। जनरल द्विवेदी की टिप्पणियां महिलाओं की उत्कृष्ट प्रदर्शन की हालिया स्वीकृतियों के साथ भी मिलती हैं, जैसा कि उन्होंने 13 जनवरी 2025 को कहा था कि महिलाएं “शानदार कार्य कर रही हैं” और समावेशी प्रयासों को बढ़ाने की दिशा में आगे बढ़ेंगे।
सेना प्रमुख की टिप्पणियाँ वैश्विक स्तर पर महिलाओं की भूमिकाओं पर चल रही चर्चाओं के बीच आई हैं, जहां लिंग समावेशी बलों ने वैश्विक संघर्षों में प्रभावशीलता दिखाई है। भारत अपनी सैन्य आधुनिकीकरण को आगे बढ़ाते हुए—including ड्रोन रेजिमेंट, रॉकेट बलों की स्थापना, और गोला-बारूद के स्वदेशीकरण— में महिलाओं का समावेश एक महत्वपूर्ण स्तंभ बना हुआ है, जो सेना की अनुकूलता और समावेशिता को सुनिश्चित करता है।
