काठमांडू, 18 अगस्त 2026: भारतीय सेना के सेना प्रमुख जनरल धीरज सेठ ने मंगलवार को सिंहदरबार स्थित प्रधानमंत्री एवं मंत्रिपरिषद कार्यालय में नेपाल के प्रधानमंत्री और रक्षा मंत्री बालेंद्र शाह, जिन्हें बालेन शाह के नाम से भी जाना जाता है, से शिष्टाचार भेंट की। इस अवसर पर नेपाल में भारत के राजदूत नवीन श्रीवास्तव भी मौजूद थे।
यह मुलाकात जनरल सेठ की नेपाल की चार दिवसीय आधिकारिक यात्रा का एक महत्वपूर्ण राजनीतिक चरण रही। यह यात्रा नेपाली सेना प्रमुख जनरल अशोक राज सिग्देल के निमंत्रण पर 16 से 19 अगस्त के बीच की जा रही है। बातचीत में आपसी हित के मुद्दों के साथ दोनों देशों के बीच सैन्य संबंधों और रक्षा सहयोग को और मजबूत करने के उपायों पर चर्चा हुई। काठमांडू स्थित भारतीय दूतावास ने वार्ता को “सौहार्दपूर्ण और उपयोगी” बताया, जबकि नेपाल प्रधानमंत्री सचिवालय के सूत्रों ने भी द्विपक्षीय हितों और सैन्य संबंधों को बढ़ाने के उपायों पर चर्चा की पुष्टि की।
यात्रा और मानद सैन्य रैंक का संदर्भ
जनरल सेठ रविवार को पांच सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल के साथ काठमांडू पहुंचे थे। 30 जून 2026 को 31वें सेना प्रमुख का कार्यभार संभालने के बाद यह उनकी पहली आधिकारिक विदेश यात्रा है। उन्होंने जनरल उपेंद्र द्विवेदी के स्थान पर यह जिम्मेदारी संभाली थी।
सोमवार, 17 अगस्त को नेपाल के राष्ट्रपति रामचंद्र पौडेल ने शीटल निवास में आयोजित समारोह में जनरल सेठ को नेपाली सेना के मानद जनरल का पद प्रदान किया। इस कार्यक्रम में नेपाल के उपराष्ट्रपति राम सहाय प्रसाद यादव, विदेश मंत्री शिशिर खानाल, राजदूत श्रीवास्तव और नेपाली सेना एवं सरकार के वरिष्ठ अधिकारी उपस्थित थे।
यह सम्मान 1950 से चली आ रही एक अनोखी पारस्परिक सैन्य परंपरा को आगे बढ़ाता है, जिसके तहत भारत और नेपाल की सेनाओं के प्रमुखों को एक-दूसरे की सेना में मानद जनरल का पद दिया जाता है। भारतीय सेना के अनुसार यह परंपरा “पारस्परिक विश्वास, पेशेवर सम्मान और सैन्य सौहार्द” को दर्शाती है और केवल औपचारिकता से आगे बढ़कर दोनों सेनाओं के बीच विशिष्ट और लंबे समय से चली आ रही रक्षा साझेदारी का प्रतीक है।
यात्रा के दौरान जनरल सेठ ने नेपाल सेना मुख्यालय में जनरल सिग्देल के साथ द्विपक्षीय वार्ता भी की, जिसमें आपसी हितों और सैन्य-से-सैन्य सहयोग को मजबूत करने के उपायों पर चर्चा हुई। उन्हें गार्ड ऑफ ऑनर दिया गया, उन्होंने मुख्यालय में एक पौधा लगाया और नेपाली सेना को सैन्य तथा चिकित्सा उपकरण सौंपे। मंगलवार को उन्होंने पशुपतिनाथ मंदिर में पूजा-अर्चना की और शिवपुरी स्थित नेपाल सेना कमांड एंड स्टाफ कोर्स में छात्र अधिकारियों को संबोधित करने वाले थे, जहां पेशेवर सैन्य शिक्षा और समकालीन सुरक्षा चुनौतियों पर अपने विचार साझा करने की योजना थी। प्रतिनिधिमंडल के बुधवार को लौटने की उम्मीद है और भारतीय सेना के पूर्व सैनिकों के साथ भी कुछ अतिरिक्त कार्यक्रम प्रस्तावित हैं।
भारत-नेपाल सैन्य और राजनीतिक पृष्ठभूमि
भारत और नेपाल के बीच गहरे और ऐतिहासिक रक्षा संबंध हैं। इनमें 1947 के त्रिपक्षीय समझौते के तहत नेपाली गोरखा सैनिकों की भारतीय सेना में लंबे समय से हो रही भर्ती शामिल है। इन संबंधों में संयुक्त प्रशिक्षण, उपकरण सहायता, पेशेवर आदान-प्रदान और पूर्व सैनिकों तथा परिवारों के माध्यम से जन-जन के संबंध भी शामिल हैं।
यह यात्रा कुछ कूटनीतिक असहजता की पृष्ठभूमि में हो रही है। लिपुलेख, लिम्पियाधुरा और कालापानी क्षेत्रों से जुड़ा लंबित सीमा विवाद अब भी अनसुलझा है। भारत का कहना है कि ये क्षेत्र उत्तराखंड का हिस्सा हैं, जबकि नेपाल इन पर दावा करता है। मई 2026 में प्रधानमंत्री शाह ने संसद में कहा था कि काठमांडू सीमा मुद्दे पर न केवल भारत, बल्कि चीन और ब्रिटेन से भी बात कर रहा है; नई दिल्ली ने किसी तीसरे पक्ष की भूमिका को सख्ती से खारिज किया है।
एक और संवेदनशील मुद्दा भारतीय सेना की गोरखा रेजिमेंटों में नेपाली युवाओं की रुकी हुई भर्ती है। कोविड-19 महामारी के कारण यह भर्ती पहले बाधित हुई और 2022 में अग्निपथ योजना लागू होने के बाद भी निलंबित रही। अग्निपथ के तहत अधिकारी रैंक से नीचे के कर्मियों की सेवा चार वर्ष की होती है, और उनमें से अधिकतम 25 प्रतिशत को आगे की सेवा के लिए रखा जाता है। नेपाल ने इस योजना को 1947 के त्रिपक्षीय समझौते की भावना के अनुरूप नहीं माना है, खासकर सेवा शर्तों और दीर्घकालिक लाभों को लेकर। हाल के हफ्तों में पश्चिमी नेपाल, विशेषकर पोखरा और लमजुंग में, नेपाली युवाओं और पूर्व गोरखा सैनिकों ने भर्ती फिर से शुरू करने की मांग को लेकर विरोध और रैलियां की हैं। कुछ लोगों का कहना है कि अग्निपथ के तहत सेवा सीमित घरेलू अवसरों या खाड़ी देशों में काम करने से बेहतर है। यह भी अटकलें हैं कि इस मुद्दे पर चर्चा हुई होगी, हालांकि मंगलवार की बैठक के किसी विशेष नतीजे की सार्वजनिक पुष्टि नहीं की गई है।
प्रधानमंत्री बालेंद्र शाह एक संरचनात्मक अभियंता, पूर्व रैपर और काठमांडू के पूर्व स्वतंत्र मेयर रह चुके हैं। उन्होंने 27 मार्च 2026 को पद संभाला, जो मार्च के आम चुनाव में राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी की भारी जीत के बाद हुआ। 36 वर्ष की आयु में वे दुनिया के सबसे युवा मौजूदा सरकार प्रमुखों में शामिल हैं। शाह ने पद संभालने के बाद से उच्च स्तरीय द्विपक्षीय बैठकों में चयनात्मक रुख अपनाया है और विदेशी विशिष्ट अतिथियों से आमने-सामने की मुलाकातों से काफी हद तक दूरी बनाए रखी थी। इसलिए भारतीय सेना प्रमुख और इसी महीने भारतीय राजदूत से उनकी मुलाकात को महत्वपूर्ण माना जा रहा है। उन्होंने सार्वजनिक रूप से भारत के साथ नेपाल के “ऐतिहासिक संबंध” के महत्व पर जोर दिया है।
महत्व
यह मुलाकात राजनीतिक संवेदनशीलताओं के बावजूद भारत-नेपाल सैन्य संबंधों की मजबूती को दर्शाती है। उच्च स्तरीय सैन्य यात्राएं और पारस्परिक मानद सैन्य रैंक की परंपरा ऐसे स्थिरकारी माध्यम हैं, जो दोनों सेनाओं के बीच पेशेवर सम्मान और परिचालन सहयोग को बल देते हैं। उपकरणों का हस्तांतरण, आपसी हितों पर संयुक्त चर्चा और अधिकारियों तथा पूर्व सैनिकों से संवाद इस संबंध के व्यावहारिक पक्ष को भी आगे बढ़ाते हैं।
भारत के लिए यह यात्रा पड़ोसी देशों के साथ व्यापक कूटनीति और एक रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण पड़ोसी के साथ निरंतर रक्षा संवाद को समर्थन देती है, जिसके साथ खुली सीमा और गहरे सांस्कृतिक, आर्थिक एवं सुरक्षा संबंध जुड़े हैं। नेपाल में नए शाह नेतृत्व के लिए यह नई दिल्ली के साथ संबंधों को फिर से संतुलित करने का अवसर भी है, जबकि उसे युवाओं के लिए पारंपरिक गोरखा सेवा मार्गों और सीमा दावों से जुड़ी घरेलू अपेक्षाओं को भी साधना है।
तुरंत कोई संयुक्त वक्तव्य जारी नहीं किया गया। दोनों पक्षों ने समग्र यात्रा को पारस्परिक विश्वास और रक्षा सहयोग को और मजबूत करने वाला बताया है। जनरल सेठ का कार्यक्रम शेष पेशेवर बैठकों के साथ पूरा होगा, जिसके बाद वे भारत लौटेंगे।
