चंडीगढ़ स्थित सशस्त्र बल अधिकरण की पीठ ने भारतीय सेना के उस फैसले को बरकरार रखा है, जिसमें जम्मू-कश्मीर के पुंछ क्षेत्र में तैनात रहे ब्रिगेडियर पी. आचार्य को दिसंबर 2023 में एक आतंकी हमले के बाद पूछताछ के दौरान तीन नागरिकों की मौत के मामले में “कड़ी अप्रसन्नता” दी गई थी।
न्यायमूर्ति सुधीर मित्तल और लेफ्टिनेंट जनरल रामबीर सिंह की पीठ ने 20 अगस्त को अपना आदेश सुनाया और अधिकारी के खिलाफ की गई कार्रवाई में किसी तरह की अवैधता या प्रक्रिया संबंधी उल्लंघन नहीं पाया। इसके बाद पीठ ने सेना के फैसले में दखल देने से इनकार कर दिया।
यह मामला 21 दिसंबर 2023 को देहरा की गली-बफलियाज सड़क पर हुए उस आतंकी घात से जुड़ा है, जिसमें चार सेना कर्मी मारे गए और तीन अन्य घायल हुए थे। बताया गया कि हमले में मारे गए दो सैनिकों के सिर कलम किए गए थे।
हमले के बाद टोपा पीर के कई नागरिकों को 48 राष्ट्रीय राइफल्स के कर्मियों ने आगे की कार्रवाई के तहत पूछताछ के लिए उठाया था। बाद में तीन नागरिक मृत पाए गए, जिनके शरीर पर यातना के संकेत देने वाली चोटें थीं।
अधिकरण ने कहा कि सैनिकों की हानि की परिस्थितियां ऐसे व्यवहार को उचित नहीं ठहरा सकतीं, जो सैन्य अनुशासन और नागरिकों के साथ मानवीय व्यवहार की कानूनी जिम्मेदारी के विरुद्ध हो।
पीठ ने उल्लेख किया कि ब्रिगेडियर पी. आचार्य ने एक कंपनी कमांडर को संदिग्धों से पूछताछ के दौरान “थोड़ा सख्त” तरीका अपनाने का निर्देश दिया था। अधिकरण ने यह भी कहा कि अधिकारी ने गुस्सा दिखाया, एक संदिग्ध पर हमला किया और अपने प्रत्यक्ष अधीनस्थ कर्मियों पर पर्याप्त नियंत्रण बनाए रखने में विफल रहे।
अधिकरण ने अपनी टिप्पणियों में जोर दिया कि भावनाएं सैन्य अनुशासन और नागरिकों के साथ मानवीय व्यवहार सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी पर हावी नहीं हो सकतीं, विशेषकर तब जब आगे की कार्रवाई में सैनिकों को हताहतियां झेलनी पड़ी हों।
सशस्त्र बल अधिकरण का यह फैसला अधिकारी के खिलाफ सेना की अनुशासनात्मक कार्रवाई को बरकरार रखता है और आतंकवाद-रोधी अभियानों के दौरान कमान की जिम्मेदारी, संयम तथा स्थापित कानूनी और सैन्य मानकों के पालन के महत्व को रेखांकित करता है।
यह निर्णय यह भी स्पष्ट करता है कि अभियानगत दबाव और कर्मियों की हानि, कमांडरों या सैनिकों को सुरक्षा अभियानों के दौरान अनुशासन बनाए रखने तथा नागरिकों के अधिकारों और गरिमा की रक्षा करने की जिम्मेदारी से मुक्त नहीं करती।
