पोखरा: भारतीय सेना के पूर्व गोरखा सैनिकों, उनके परिजनों और नेपाली युवाओं ने बुधवार को पश्चिमी नेपाल के पोखरा में प्रदर्शन किया। उनकी मांग थी कि काठमांडू तत्काल अग्निपथ योजना के तहत नेपाली युवाओं की भारतीय सेना में भर्ती की अनुमति दे।
यह प्रदर्शन भारतीय पूर्व सैनिक गोरखा ब्रिगेड नेपाल की पोखरा इकाई ने आयोजित किया। प्रदर्शनकारी पोखरा स्टेडियम से कास्की जिले के जिला प्रशासन कार्यालय तक मार्च करते हुए पहुंचे और उन्होंने नारे लिखे तख्तियां लेकर मुख्य जिला अधिकारी को दो सूत्रीय ज्ञापन सौंपा, ताकि उसे संघीय सरकार तक भेजा जा सके।
ब्रिगेड के अध्यक्ष कर्नल (सेवानिवृत्त) कृष्ण बहादुर खत्री ने कहा कि सुगौली संधि के बाद नेपाली युवाओं की भारतीय सेना में भर्ती शुरू हुई थी और यह 207 वर्षों से जारी है। उन्होंने कहा कि भारत द्वारा अग्निपथ योजना शुरू किए जाने के बाद नेपाल सरकार ने विभिन्न कारणों का हवाला देकर नेपाली युवाओं को भारतीय सेना में भर्ती होने से वंचित कर दिया है।
खत्री के अनुसार, इससे रोजगार का नुकसान हुआ है और उनके पूर्वजों द्वारा अर्जित वीरता का इतिहास भी मिटने की कगार पर है। प्रदर्शनकारियों ने कहा कि यह स्थिति उनके लिए गहरी चिंता का विषय है।
ज्ञापन में दो मुख्य मांगें रखी गईं। पहली, अग्निपथ के तहत गोरखा भर्ती को तुरंत फिर से शुरू किया जाए। दूसरी, जिन पूर्व सैनिक संगठनों के नाम में “सैनिक” या “पूर्व सैनिक” शब्द शामिल हैं, उनकी नवीनीकरण प्रक्रिया बहाल की जाए।
प्रदर्शनकारियों ने नेपाल के गृह मंत्रालय पर आरोप लगाया कि उसने 17 अप्रैल 2024 के एक परिपत्र के जरिए ऐसे नवीनीकरण रोक दिए। इस परिपत्र में “सैनिक” शब्द को केवल नेपाल सेना तक सीमित कर दिया गया था।
प्रदर्शन में शामिल लोगों ने कहा कि अग्निपथ योजना खाड़ी देशों में कम वेतन वाली मजदूरी की तुलना में कहीं बेहतर विकल्प है। ज्ञापन में उल्लेख किया गया कि चार वर्षों में एक अग्निवीर लगभग 4.5 से 5 मिलियन नेपाली रुपये और विभिन्न सुविधाएं प्राप्त कर सकता है।
उन्होंने कहा कि 50 डिग्री सेल्सियस तापमान में खाड़ी देशों में न्यूनतम वेतन पर काम करने की तुलना में यह विकल्प सैकड़ों गुना बेहतर है। उनका कहना था कि जब सम्मानजनक सेवा का पारंपरिक मार्ग बंद हो गया है, तब नेपाली युवाओं को विदेश जाने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए।
भर्ती रोकने की पृष्ठभूमि
भारतीय सेना में गोरखा भर्ती लगभग 2019-2020 से निलंबित है। शुरू में इसका कारण कोविड-19 महामारी थी। इसके बाद भारत ने 14 जून 2022 को अग्निपथ योजना लागू की और नेपाल ने औपचारिक रूप से यह प्रक्रिया रोक दी।
अग्निपथ के तहत भर्ती होने वाले अग्निवीर चार वर्ष की निश्चित अवधि तक सेवा करते हैं। उनमें से अधिकतम 25 प्रतिशत को आगे सेवा में रखा जा सकता है, जबकि बाकी को एकमुश्त सेवा-समाप्ति पैकेज के साथ बिना पेंशन के रिहा कर दिया जाता है।
काठमांडू का कहना है कि इस योजना की अल्पकालिक संविदात्मक प्रकृति 1947 के त्रिपक्षीय समझौते के अनुरूप नहीं है। यह समझौता भारत, नेपाल और ब्रिटेन के बीच हुआ था और इसमें नेपाली गोरखाओं के लिए उनके समकक्षों के समान सेवा शर्तों का प्रावधान था।
भारत का कहना है कि अग्निपथ सभी भर्ती के लिए लागू एक समान राष्ट्रीय नीति है और इसमें नेपाली नागरिकों को शामिल करने का निर्णय नेपाल सरकार पर निर्भर करता है।
ऐतिहासिक रूप से नेपाल से लगभग 32,000 से 40,000 गोरखा सैनिक भारतीय सेना की सात गोरखा राइफल्स रेजिमेंटों में किसी भी समय सेवा करते रहे हैं। लंबे समय से जारी रोक के कारण बड़ी संख्या में रिक्तियां बनी हुई हैं, जिन्हें भारतीय निवासी गोरखाओं और अन्य पहाड़ी समुदायों से भरा जा रहा है। पोखरा भारतीय सेना के गोरखा पूर्व सैनिकों और उनके परिवारों का एक प्रमुख केंद्र बना हुआ है।
यात्रा से पहले प्रदर्शन
यह प्रदर्शन 16 अगस्त 2026 से शुरू होने वाली भारतीय सेना प्रमुख जनरल धीरज सेठ की नेपाल यात्रा से कुछ दिन पहले हुआ। इस यात्रा के दौरान राष्ट्रपति राम चंद्र पौडेल के उनके सम्मान में नेपाल सेना के जनरल की मानद रैंक प्रदान करने की उम्मीद है। यह परंपरा 1950 से चली आ रही है।
जनरल सेठ के नेपाल सेना प्रमुख जनरल अशोक राज सिग्देल से भी बातचीत करने और प्रधानमंत्री बालेंद्र शाह से भेंट करने की संभावना है।
यह प्रदर्शन गोरखा पूर्व सैनिक समूहों और भर्ती के इच्छुक युवाओं की उस व्यापक मांग का हिस्सा है, जो इस रोक को आर्थिक नुकसान और सदियों पुरानी सैन्य परंपरा के क्षरण के रूप में देखते हैं। नेपाल में सीमित घरेलू रोजगार अवसरों के कारण भी कई युवाओं में भारतीय सेना की सेवा के प्रति रुचि बनी हुई है।
आयोजकों ने संकेत दिया है कि यदि उनकी मांगें नहीं मानी गईं, तो वे विरोध कार्यक्रम जारी रखेंगे। यह घटना गोरखा भर्ती की लगातार संवेदनशीलता को दिखाती है, जो एक ओर द्विपक्षीय रक्षा मुद्दा है और दूसरी ओर नेपाल के उन समुदायों के लिए आजीविका का प्रश्न भी है, जिनका भारत की गोरखा रेजिमेंटों से लंबे समय से संबंध रहा है।
