भारतीय वायु सेना के प्रतिष्ठित 18 स्क्वाड्रन ‘फ्लाइंग बुलेट्स’ ने एयर फोर्स स्टेशन नاليا में अपने डायमंड जुबली का आयोजन किया, जिसमें बहादुरी, सटीकता और ऑपरेशनल उत्कृष्टता के 60 वर्षों का जश्न मनाया गया।
15 अप्रैल 1965 को अंबाला में स्थापित किया गया, यह प्रसिद्ध स्क्वाड्रन भारतीय वायु सेना के कुछ उत्कृष्ट लड़ाकू विमानों — ग्नाट, अजीत और MiG-27 ML — को उड़ा चुका है। आज, यह स्वदेशी LCA Tejas Mk-1 (FOC) के संचालन में गर्व करता है, जो कि फ्रंटलाइन एयर डिफेंस में आत्मनिर्भर भारत की भावना को दर्शाता है।
इस स्क्वाड्रन ने 1971 के भारत-पाक युद्ध के दौरान श्रीनगर की रक्षा में नायकत्व प्रदर्शित करते हुए ‘डिफेंडर्स ऑफ द वैली’ की अमर उपाधि प्राप्त की। इसे यह अद्वितीय गौरव भी प्राप्त है कि यह एकमात्र IAF यूनिट है जिसके पास एक परम वीर चक्र विजेता है — फ्लाइंग ऑफिसर निर्मल जीत सिंह सेकHon, PVC (Posthumous), जिनकी अद्वितीय बहादुरी आने वाली पीढ़ियों के वायु योद्धाओं को प्रेरित करती रहेगी।
डायमंड जुबली समारोह ने फ्लाइंग बुलेट्स की समृद्ध विरासत, बलिदानों और अदम्य भावना को सम्मानित किया, जिसके माध्यम से उनके देश की रक्षा के प्रति unwavering प्रतिबद्धता को पुनः पुष्टि की गई।
