नई दिल्ली, 2 अक्टूबर 2026: रक्षा सचिव राजेश कुमार सिंह ने कहा है कि भारतीय वायु सेना के लिए 114 राफेल लड़ाकू विमानों की प्रस्तावित खरीद मौजूदा वित्त वर्ष के अंत तक पूरी होने की उम्मीद है। उन्होंने यह भी कहा कि इन विमानों में से अधिकांश भारत में ही असेंबल किए जाएंगे और मंच पर स्वदेशी हथियारों का एकीकरण किया जाएगा।
एएनआई को 1 अक्टूबर को दिए गए साक्षात्कार में, जो रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन के अध्यक्ष भी हैं, सिंह ने कहा कि फ्रांसीसी पक्ष की ओर से प्रस्तुत बोलियां जांच के दायरे में हैं। उनके अनुसार, रक्षा मंत्रालय इस वर्ष के अंत से पहले खरीद प्रक्रिया पर निष्कर्ष तक पहुंचने की स्थिति में होना चाहिए। द टाइम्स ऑफ इंडिया ने भी सरकार के इस इरादे की रिपोर्ट दी कि अनुबंध को वित्त वर्ष के अंत तक अंतिम रूप दिया जाए।
सिंह ने कहा कि फ्रांस पहले से खरीदे जा चुके राफेल मरीन विमानों में भी भारतीय हथियारों के एकीकरण पर सहमत था। उन्होंने कहा कि इस मामले में सरकार इससे एक कदम आगे बढ़ रही है, क्योंकि यह खरीद-और-निर्माण कार्यक्रम होगा, जिसमें विमानों का बड़ा हिस्सा भारत में असेंबल किया जाएगा और स्वदेशीकरण तथा भारतीय प्रणालियों और हथियारों का एकीकरण महत्वपूर्ण स्तर पर होगा।
डसॉल्ट एविएशन ने भारत में विमानों के बड़े हिस्से के निर्माण के लिए अपनी वाणिज्यिक बोली प्रस्तुत कर दी है। रक्षा सचिव के अनुसार, विमान निर्माता प्रस्तावित 114 विमानों के साथ-साथ पहले से अनुबंधित नौसैनिक राफेल विमानों पर भी भारतीय हथियारों के एकीकरण पर सहमत है।
यह खरीद-और-निर्माण ढांचा नई दिल्ली के रुख का केंद्रीय हिस्सा है। जिस व्यवस्था पर चर्चा हो रही है, उसके तहत फ्रांस से केवल सीमित संख्या में विमान उड़ान-तैयार अवस्था में मिलेंगे, जबकि बड़ा हिस्सा भारत में असेंबल किया जाएगा। 28 सितंबर को एनडीटीवी डिफेंस समिट में सिंह ने कहा था कि फ्रांसीसी पक्ष ने भारत में उत्पादन और महत्वपूर्ण स्वदेशीकरण की भारत की शर्त स्वीकार कर ली है। उनके अनुसार, इस कार्यक्रम से देश में स्वदेशी लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट कार्यक्रम के साथ एक दूसरी लड़ाकू विमान उत्पादन पंक्ति भी बनेगी।
प्रस्तावित ऑर्डर पहले से मौजूद दो राफेल अनुबंधों के ऊपर होगा। भारतीय वायु सेना पहले ही 2016 के अंतर-सरकारी समझौते के तहत खरीदे गए 36 राफेल विमान संचालित कर रही है। अलग से, भारत ने अप्रैल 2025 में भारतीय नौसेना के लिए 26 राफेल मरीन लड़ाकू विमान 63,000 करोड़ रुपये की लागत से अनुबंधित किए थे, जिनमें 22 एकल-सीट और चार दोहरे-सीट विमान शामिल हैं। रक्षा मंत्रालय के अनुसार, इस नौसैनिक समझौते में भारत में स्वदेशी हथियारों के एकीकरण के लिए प्रौद्योगिकी हस्तांतरण, साथ ही धड़ उत्पादन सुविधा और इंजनों, संवेदकों तथा हथियारों के लिए रखरखाव, मरम्मत और ओवरहाल समर्थन शामिल है।
हथियारों के एकीकरण का मुद्दा वार्ता में लगातार प्रमुख रहा है। भारत यह क्षमता चाहता है कि वह फ्रांसीसी हथियारों पर निर्भर रहे बिना स्वदेशी गोला-बारूद और प्रणालियां लगा सके। फ्रांस ने इस मांग पर लचीलापन दिखाया है। 30 सितंबर को फ्रांसीसी वायु एवं अंतरिक्ष बल के उप प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल डोमिनिक टारडिफ ने कहा था कि पेरिस भारतीय वायु सेना की आवश्यकताओं को समझता है और उसे भरोसा है कि भारत को अधिक स्वायत्तता देने का कोई रास्ता निकाला जा सकता है। भारतीय सूत्रों ने संकेत दिया है कि इंटरफेस नियंत्रण दस्तावेज़ तक पहुंच, जो यह तय करता है कि विमान की प्रणालियां बाहरी हथियार से कैसे संवाद करती हैं, राफेल के पूर्ण मिशन-सिस्टम स्रोत कोड के हस्तांतरण के बिना भी एकीकरण संभव बना सकती है। रक्षा सचिव ने चर्चा में शामिल विशिष्ट भारतीय हथियारों का नाम नहीं लिया।
रिपोर्टों के अनुसार, इस कार्यक्रम का मूल्य लगभग 3.25 लाख करोड़ रुपये आंका गया है, जिससे यह भारत की सबसे बड़ी लड़ाकू विमान खरीद में से एक होगा। हालांकि वाणिज्यिक बोलियों की जांच जारी रहने तक यह राशि अनुमानित ही है। पहले की रिपोर्टिंग में फ्रांस से 18 विमान और भारत में 96 विमान बनाए जाने की संभावित व्यवस्था का भी उल्लेख किया गया है, लेकिन अंतिम औद्योगिक ढांचा अभी तय किया जा रहा है।
यह खरीद घटती लड़ाकू क्षमता के बीच आगे बढ़ाई जा रही है। भारतीय वायु सेना के लड़ाकू स्क्वाड्रन की मौजूदा क्षमता 29 आंकी गई है, जो स्वीकृत स्तर से काफी कम है, और इसका कारण मिग-21 जैसे पुराने विमानों की सेवानिवृत्ति है। सिंह ने राफेल को एक सिद्ध विमान बताया है, जो पहले से भारतीय सेवा में है, और कहा है कि ऑपरेशन सिंदूर के दौरान इसका प्रदर्शन अच्छा रहा।
उन्होंने यह भी साफ किया है कि राफेल कार्यक्रम स्वदेशी परियोजनाओं की जगह नहीं लेगा। एलसीए तेजस एमके1ए कार्यक्रम जारी है और हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड से उम्मीद है कि वह इस वर्ष के अंत तक कम से कम एक स्क्वाड्रन शामिल करेगा। एचएएल के पास 27 एयरफ्रेम तैयार हैं; 11 जीई इंजन प्राप्त हो चुके हैं, और बाकी एयरफ्रेम कैनोपी इंजनों के साथ उड़ाए गए हैं। एमके1ए पर हथियार एकीकरण लगभग पूरा बताया गया है, जबकि रडार प्रदर्शन से जुड़ी समस्याओं पर अभी काम चल रहा है। तेजस एमके2 की पहली उड़ान अगले वर्ष के मध्य के लिए निर्धारित है।
पांचवीं पीढ़ी के अस्थायी विकल्प पर सिंह ने कहा कि किसी विदेशी पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान को खरीदने का कोई निर्णय नहीं लिया गया है। उन्होंने कहा, “हमारा कार्यक्रम एएमसीए है, और फिलहाल हम अपना पूरा भरोसा इसी पर लगा रहे हैं।” उन्नत मध्यम लड़ाकू विमान के लिए चयनित आपूर्तिकर्ताओं से निविदा प्रस्ताव आमंत्रित किए गए हैं और बोलियों की जटिलता को देखते हुए अतिरिक्त समय दिया जा रहा है।
