भारतीय वायु सेना अपने आक्रमण हेलीकॉप्टरों को विशेष माइक्रो-मिसाइल, कृत्रिम बुद्धिमत्ता आधारित लक्ष्य पहचान प्रणाली और उन्नत इलेक्ट्रॉनिक युद्ध उपकरणों से लैस कर अपनी ड्रोन-रोधी क्षमता को बड़े स्तर पर मजबूत करने की योजना बना रही है। यह पहल आधुनिक युद्ध की तेजी से बदलती प्रकृति के बीच वायु रक्षा ढांचे को सुदृढ़ करने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है, जिसमें ड्रोन एक गंभीर युद्धक्षेत्र खतरे के रूप में उभरे हैं।
यह प्रस्ताव नई दिल्ली में आयोजित भारतीय वायु सेना-एसआईडीएम संगोष्ठी सANKALP 2026 के दौरान सामने रखा गया। इसी अवसर पर वायु सेना ने अपनी नवीनतम समस्या-प्रस्ताव पुस्तिका जारी की, जिसमें स्वदेशी उद्योग से भविष्य की परिचालन जरूरतों के लिए उन्नत तकनीकी समाधान विकसित करने का आग्रह किया गया।
प्रस्तावित प्रणाली में ऐसे माइक्रो-मिसाइल शामिल होंगे, जो धीमी गति से चलने वाले और कम ऊंचाई पर उड़ने वाले मानवरहित हवाई तंत्रों को भेदने के लिए विशेष रूप से तैयार किए गए हैं। इनमें घूमते-फिरते गोला-बारूद और आत्मघाती ड्रोन भी शामिल हैं। ये सटीक हथियार आगे लगे 20 मिमी तोपों के साथ मिलकर हेलीकॉप्टरों को हवाई खतरों के खिलाफ कई विकल्प देंगे।
इस क्षमता की एक प्रमुख विशेषता कृत्रिम बुद्धिमत्ता आधारित लक्ष्य पहचान प्रणाली का एकीकरण है, जिससे हेलीकॉप्टर तेज़ी से शत्रु ड्रोन की पहचान, वर्गीकरण और निगरानी कर सकेंगे। इससे ऑपरेटर पर दबाव भी कम होगा। इस व्यवस्था को हल्के हवाई रेडियो-आवृत्ति और जीपीएस जामरों से समर्थन मिलेगा, जो मुठभेड़ से पहले या उसके दौरान दुश्मन ड्रोन के संचार और नेविगेशन संकेतों को बाधित कर सकेंगे।
भारतीय वायु सेना ने माइक्रो-मिसाइलों के लिए निकटता-फ्यूज और समय-विलंबित विखंडन वारहेड के विकास का भी प्रस्ताव दिया है। पारंपरिक प्रत्यक्ष प्रहार वाली मिसाइलों के विपरीत, ये वारहेड लक्ष्य के पास विस्फोट करने के लिए तैयार किए गए हैं, जिससे लगभग 25 मीटर के घातक दायरे में उच्च-वेग वाले टुकड़े फैलते हैं और छोटे तथा अत्यधिक फुर्तीले ड्रोन को नष्ट करने की संभावना बढ़ जाती है।
हालांकि वायु सेना ने आधिकारिक तौर पर उन प्लेटफार्मों की पहचान नहीं की है, जिन पर यह प्रणाली लगाई जाएगी, फिर भी यह क्षमता मुख्य रूप से AH-64E अपाचे आक्रमण हेलीकॉप्टर और स्वदेशी लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टर (एलसीएच) प्रचंड पर एकीकृत किए जाने की उम्मीद है। दोनों प्लेटफार्मों में समर्पित ड्रोन-रोधी अभियानों के लिए आवश्यक चपलता, सेंसर प्रणाली और हथियार एकीकरण क्षमता मौजूद है। Mi-25 और Mi-35 हिंड आक्रमण हेलीकॉप्टर, जिन्हें क्रमशः सेवा से हटाया जा रहा है, के इन नई प्रणालियों से लैस होने की संभावना कम है।
यह पहल मानवरहित हवाई खतरों से निपटने के लिए भारतीय वायु सेना के दृष्टिकोण में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाती है। अब तक ड्रोन-रोधी अभियानों में मुख्य रूप से जमीन-आधारित वायु रक्षा प्रणालियों, राडार और इलेक्ट्रॉनिक युद्ध साधनों पर निर्भरता रही है। लेकिन हाल के संघर्षों ने दिखाया है कि भू-आवरण वाली रणनीति, कम ऊंचाई की उड़ान और झुंड में किए गए ड्रोन हमले स्थिर जमीन-आधारित रक्षा की प्रभावशीलता को कम कर सकते हैं।
हेलीकॉप्टरों को हवाई ड्रोन-रोधी मंच के रूप में उपयोग करके वायु सेना इन सीमाओं को दूर करना चाहती है। कम और मध्यम ऊंचाई पर काम करने वाले हेलीकॉप्टर जमीन-आधारित प्रणालियों की दृष्टि-सीमा की बाधाओं से परे ड्रोन का पता लगा सकते हैं और उन्हें रोक सकते हैं। साथ ही, वे महत्वपूर्ण सैन्य प्रतिष्ठानों और अग्रिम मोर्चे पर तैनात बलों के लिए लचीली और गतिशील वायु रक्षा उपलब्ध करा सकते हैं।
यह कदम ऑपरेशन सिंदूर के बाद उठाया गया है, जिसके दौरान ड्रोन, घूमते-फिरते गोला-बारूद और मानवरहित निगरानी प्लेटफॉर्म ने सैन्य अभियानों में प्रमुख भूमिका निभाई थी। इस अनुभव ने खुफिया जानकारी जुटाने वाले ड्रोन और सशस्त्र मानवरहित प्रणालियों, दोनों से निपटने में सक्षम बहुस्तरीय काउंटर-यूएएस क्षमताएं विकसित करने के बढ़ते महत्व को और मजबूत किया।
यह परियोजना आत्मनिर्भर भारत पहल के तहत रक्षा स्वदेशीकरण को लेकर भारत के व्यापक प्रयास से भी मेल खाती है। एसआईडीएम 2026 की समस्या-प्रस्ताव पुस्तिका के माध्यम से परिचालन जरूरतें सामने रखकर भारतीय वायु सेना भारतीय रक्षा कंपनियों, स्टार्ट-अप्स और शोध संस्थानों को भविष्य के युद्धक्षेत्र की आवश्यकताओं के अनुरूप स्वदेशी कृत्रिम बुद्धिमत्ता आधारित सेंसर, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध प्रणालियां और विशेष माइक्रो-मिसाइल प्रौद्योगिकियां विकसित करने के लिए प्रोत्साहित कर रही है।
जैसे-जैसे ड्रोन प्रौद्योगिकी तेजी से विकसित हो रही है, भारतीय वायु सेना की अपने हेलीकॉप्टर बेड़े में कृत्रिम बुद्धिमत्ता, सटीक निर्देशित माइक्रो-मिसाइल और हवाई इलेक्ट्रॉनिक युद्ध प्रणालियों को जोड़ने की योजना एक अधिक चुस्त, प्रौद्योगिकी-आधारित और भविष्य के लिए तैयार वायु रक्षा क्षमता बनाने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम है। यह क्षमता उभरते हवाई खतरों का सामना करने में सहायक होगी।
