भारतीय सेना के नायब सूबेदार सलमान खान और नौसेना के रोवर सतनाम सिंह ने एशियाई खेलों में ऐतिहासिक कांस्य जीता

ऐची-नागोया एशियाई खेलों में गुरुवार को भारतीय रोइंग खिलाड़ियों नायब सूबेदार सलमान खान, भारतीय सेना, और सतनाम सिंह, भारतीय नौसेना, ने पुरुष युगल स्कल्स में कांस्य पदक जीतकर भारत को इस स्पर्धा का पहला पदक दिलाया।

नागारागावा अंतरराष्ट्रीय रेगाटा कोर्स पर इस जोड़ी ने 6 मिनट 13.25 सेकंड का समय लेकर तीसरा स्थान हासिल किया। चीन के यी शूडी और येदे नी ने स्वर्ण पदक जीता, जबकि उज्बेकिस्तान के पावेल सोरिन और मेखरोज़बेक ममतकुलोव ने 6:10.49 के साथ रजत पदक अपने नाम किया।

2,000 मीटर के फाइनल में भारत की जोड़ी पूरे समय पदक की दौड़ में बनी रही। 500 मीटर, 1,000 मीटर और 1,500 मीटर के निशान पर भारतीय नाविक दूसरे स्थान पर रहे, लेकिन अंतिम 500 मीटर में उज्बेकिस्तान ने उन्हें पीछे छोड़ दिया। इसके बावजूद भारतीय जोड़ी तीसरे स्थान पर बनी रही और कांस्य पदक के साथ रेस पूरी की।

यह पुरुष युगल स्कल्स में भारत का पहला एशियाई खेल पदक है। सतनाम सिंह के लिए यह महाद्वीपीय स्तर पर दूसरा पदक है। इससे पहले उन्होंने हांगझोऊ एशियाई खेल 2023 में पुरुष चौपल स्कल्स में कांस्य जीता था। सलमान खान के लिए यह एशियाई खेलों में पहला पदक मंच है।

यह जोड़ी अंतिम समय में किए गए दल बदलाव के बाद बनाई गई थी। दोनों खिलाड़ियों को पहले पुरुष चौपल स्कल्स के लिए चुना गया था, लेकिन प्रतियोगिता से ठीक पहले उन्हें डबल स्कल्स में भेजा गया। बुधवार को अपनी हीट में दूसरा स्थान हासिल करने के बाद उन्होंने फाइनल के लिए क्वालीफाई किया था।

कैब चालक से सेना के रोइंग खिलाड़ी तक

उत्तर प्रदेश के अमेठी जिले के पूरे धिंगई निवासी सलमान खान छह भाई-बहनों में सबसे बड़े हैं। जब 18 वर्ष की उम्र में उनके पिता मोहद कासिम खान का डेंगू से निधन हो गया, तब उन्होंने सशस्त्र बलों में जाने की अपनी योजना टाल दी और परिवार की मदद के लिए दिल्ली में उबर चलाया।

बाद में उन्होंने भर्ती की तैयारी की और 25 सितंबर 2018 को पुणे में बॉम्बे इंजीनियर ग्रुप में शामिल हुए। सेना के प्रशिक्षकों ने उनकी लंबाई और कद-काठी देखकर उन्हें रोइंग से परिचित कराया। इसके बाद उन्हें टारगेट ओलंपिक पोडियम योजना में शामिल किया गया, 2024 एशियाई रोइंग कप में स्वर्ण पदक जीता और नायब सूबेदार के पद पर पदोन्नति मिली। 2025 में उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई रोइंग चैंपियनशिप और एशियाई रोइंग चैंपियनशिप में रजत पदक भी जीते।

नौसेना के रोइंग खिलाड़ी का दूसरा एशियाई खेल पदक

सतनाम सिंह का जन्म 5 जुलाई 2000 को पंजाब के मानसा जिले के फत्ता मलकू में हुआ था। वे 2018 में रोइंग की ओर मुड़े, जब ओलंपियन सावरन सिंह विरक ने उन्हें इसके लिए प्रेरित किया। उन्होंने 2019 में भारतीय नौसेना ज्वाइन की और वरिष्ठ राष्ट्रीय रोइंग चैंपियनशिप में पुरुष एकल स्कल्स खिताब जीतने वाले पहले नौसेना रोइंग खिलाड़ी बने।

उन्होंने 2018 युवा ओलंपिक खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व किया और बाद में वियतनाम में 2025 एशियाई रोइंग चैंपियनशिप में पुरुष चौपल स्कल्स में स्वर्ण पदक जीता। 190 सेमी लंबे सतनाम सिंह नौसेना प्रणाली में प्रशिक्षित हैं और भारत के प्रमुख स्कलर्स में अपनी पहचान बना चुके हैं।

एकल स्कल्स में मामूली अंतर से चूक

गुरुवार को ही बालराज पंवार पुरुष एकल स्कल्स फाइनल में 6:54.80 के समय के साथ चौथे स्थान पर रहे। 1,500 मीटर तक वह दूसरे स्थान पर थे, लेकिन अंत में पदक से चूक गए। चीन के देंग झीवेई ने स्वर्ण पदक जीता। इस स्पर्धा में भारत का पिछला एशियाई खेल पदक 2014 इंचियोन में सावरन सिंह का कांस्य था।

खान और सिंह का यह कांस्य पदक इन खेलों में भारत की रोइंग पदक तालिका में एक और उपलब्धि जोड़ता है। यह उस खेल के लिए भी महत्वपूर्ण कदम है, जिसमें देश को ऐतिहासिक रूप से अधिकतर बड़े नाव वर्गों में ही पदक मिले हैं। दोनों सेवा खिलाड़ियों का यह प्रदर्शन एशियाई अभियान में सेना और नौसेना की खेल प्रणालियों के निरंतर योगदान को भी रेखांकित करता है।