भारत अपने तीसरे परमाणु-चालित बैलिस्टिक मिसाइल पनडुब्बी (SSBN) INS Aridhaman को 2026 के अप्रैल और मई के बीच कमीशन करने की तैयारी कर रहा है, जो देश की परमाणु त्रिकोण और दूसरे हमला क्षमता को महत्वपूर्ण रूप से मजबूत करेगा।
Advanced Technology Vessel (ATV) कार्यक्रम के तहत विशाखापत्तनम स्थित शिप बिल्डिंग सेंटर में निर्मित 7,000-टन की यह पनडुब्बी समुद्री परीक्षणों के अंतिम चरणों को पूरा कर चुकी है और अब इसे कमीशन करने के लिए तैयार किया गया है। नौसेना प्रमुख ने संकेत दिया है कि सफल परीक्षणों के बाद यह जल्द ही कमीशन होगी, जो कि 2025 के अंत में समाप्त हुए थे।
INS Aridhaman पहले के श्रेणी के पनडुब्बियों की तुलना में एक प्रमुख उन्नयन है। जबकि INS Arihant और INS Arighaat में चार मिसाइल ट्यूब हैं, Aridhaman में आठ ऊर्ध्वाधर लॉन्च ट्यूब हैं। यह इसे 24 K-15 Sagarika मिसाइल (750 किमी रेंज) या लंबे रेंज की K-4 (3,500 किमी) और भविष्य की K-5 मिसाइलों (6,000 किमी तक) का मिश्रण ले जाने की अनुमति देता है, जिससे इसके पूर्वजों की आग्नेयास्त्र क्षमता को लगभग दोगुना कर देता है।
Aridhaman को Kalpakkam प्रोटोटाइप से प्राप्त 83 MW के कॉम्पैक्ट लाइट-वाटर प्रेशराइज्ड न्यूक्लियर रिएक्टर द्वारा संचालित किया जाता है, जो अधिक क्षमता, कम ध्वनिक हस्ताक्षर और बेहतर स्टेल्थ प्रदान करता है। इसका पानी के भीतर की गति लगभग 24 नॉट्स है, और इसकी संचालन सीमा मुख्यतः दल की सहनशीलता और लॉजिस्टिक्स द्वारा सीमित होती है, न कि ईंधन द्वारा, जो कि निरोधक गश्त में जीवित रहने की संभावना को बढ़ाता है।
INS Aridhaman के कमीशन के साथ, भारतीय नौसेना पहली बार तीन Arihant-क्लास SSBNs को एक साथ संचालित करेगी। यह भारत की समुद्र में निरंतर परमाणु निरोधक क्षमता बनाए रखने की क्षमता में महत्वपूर्ण सुधार करता है, जो इसके पहले उपयोग न करने के सिद्धांत का एक महत्वपूर्ण स्तंभ है। इस श्रेणी का एक चौथा SSBN पहले से ही समुद्री परीक्षणों से गुजर रहा है और 2027 की शुरुआत में बेड़े में शामिल होने की उम्मीद है, जो भारत के जल के भीतर परमाणु शक्ति को और मजबूती प्रदान करेगा।
