भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने विदेश मंत्रालय को निर्देश दिया है कि वह एक सार्वजनिक सूचना जारी करे, जिसमें रूस-यूक्रेन संघर्ष के दौरान रूसी सशस्त्र बलों में सेवा करते हुए मारे गए भारतीय नागरिकों के परिवारों से मुआवजे के दावे आमंत्रित किए जाएँ। मुख्य न्यायाधीश सूर्य कांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ ने यह निर्देश तब दिया, जब मंत्रालय ने अदालत को बताया कि 51 मौतों के बावजूद केवल छह परिवार ही मुआवजे के लिए आगे आए हैं।
विदेश मंत्रालय की ताजा स्थिति रिपोर्ट के अनुसार, लगभग 267 भारतीय नागरिक रूसी सशस्त्र बलों में शामिल हुए थे। इनमें से 139 को नई दिल्ली स्थित भारतीय दूतावास की कूटनीतिक कोशिशों से सेवा से मुक्त कराया गया, 51 की मृत्यु हो चुकी है और 77 का अब तक पता नहीं चल सका है। रूसी अधिकारियों ने इनमें से सात को लापता के रूप में पुष्टि की है।
अदालत ने कहा कि 51 मृतकों के सभी परिवार मुआवजा मांगने के हकदार हैं और विदेश मंत्रालय को निर्देश दिया कि वह प्रभावित परिवारों को रूसी अधिकारियों से क्षतिपूर्ति लाभ प्राप्त करने में मदद करे। अदालत ने यह भी कहा कि मंत्रालय मास्को द्वारा तय की गई मुआवजा राशि और वास्तव में दिए गए धन का विवरण रिकॉर्ड पर रखे।
केंद्र की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने पीठ को बताया कि रूसी सरकार ने छह मुआवजा दावों पर कार्रवाई की है, जिनमें से पांच का पूरा निपटारा किया गया और एक का आंशिक निपटारा हुआ। अदालत ने राजस्थान, पंजाब, हरियाणा और हिमाचल प्रदेश की जिला विधिक सेवा प्राधिकरणों को निर्देश दिया कि वे परिवारों को दावे दाखिल करने, पहचान के लिए डीएनए परीक्षण कराने और अन्य जरूरी कानूनी तथा प्रशासनिक औपचारिकताएँ पूरी करने में नि:शुल्क कानूनी सहायता सुनिश्चित करें। शवों की डीएनए-आधारित पहचान और स्वदेश वापसी में देरी को लगातार बनी चुनौती बताया गया है।
यह कार्यवाही एक याचिका से जुड़ी है, जिसे दिव्या एवं अन्य बनाम भारत संघ, रिट याचिका (सिविल) संख्या 451 वर्ष 2026 के रूप में दायर किया गया है। याचिका उन भारतीयों के परिजनों ने दाखिल की है, जो मुख्य रूप से राजस्थान, पंजाब, हरियाणा और हिमाचल प्रदेश से थे और 2024 तथा 2025 के बीच विभिन्न वीज़ा पर रूस गए थे।
याचिकाकर्ताओं का कहना है कि कई लोगों को भर्ती एजेंटों ने धोखा दिया, जिन्होंने निर्माण, आतिथ्य या सेवाओं जैसे क्षेत्रों में नागरिक रोजगार का वादा किया था। आरोप है कि वहाँ पहुँचने के बाद उनके पासपोर्ट और दस्तावेज़ जब्त कर लिए गए और उन्हें रूसी सशस्त्र बलों में भर्ती कर अग्रिम मोर्चे पर तैनात कर दिया गया। अदालत पहले ही एक नोडल अधिकारी की नियुक्ति, शव सौंपने से पहले अनिवार्य डीएनए परीक्षण और मुआवजा प्रक्रिया में सहायता के निर्देश दे चुकी है।
विदेश मंत्रालय लगातार भारतीय नागरिकों को रूसी सैन्य बल में शामिल न होने की सलाह देता रहा है और इसके साथ जुड़े जानलेवा खतरे की चेतावनी देता रहा है। 30 सितंबर, 2026 की एक सलाह में ऐसे मामलों की विशेष रूप से ओर इशारा किया गया था, जहाँ कुछ लोगों ने मौद्रिक लाभ, जिसमें हस्ताक्षर बोनस भी शामिल था, के लिए स्वेच्छा से भर्ती होने की कोशिश की और यह उम्मीद रखी कि वे बाद में भारत सरकार के हस्तक्षेप से मुक्त हो सकते हैं।
कुछ मामलों में भारतीय नागरिकता छोड़कर रूसी पासपोर्ट लेने की कोशिशें भी सामने आईं। सरकार का कहना है कि वह शेष भारतीय नागरिकों की रिहाई और स्वदेश वापसी के लिए रूसी अधिकारियों से लगातार संपर्क में है, जबकि मृतकों और लापता लोगों के परिवारों की सहायता भी की जा रही है।
सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों का उद्देश्य मुआवजे के अधिकारों के प्रति जागरूकता बढ़ाना और प्रशासनिक प्रक्रियाओं को सरल बनाना है, जबकि प्रभावित भारतीय नागरिकों की स्थिति स्पष्ट करने के लिए कूटनीतिक प्रयास जारी हैं। मुआवजे के भुगतान और अब तक पता न चल सके लोगों की स्थिति पर आगे की जानकारी के लिए मामला अदालत के विचाराधीन है।
