संयुक्त राष्ट्र शांति मिशन ने 2025 का मिलिट्री जेंडर एडवोकेट ऑफ द ईयर अवार्ड के लिए शॉर्टलिस्टेड नामांकनों की घोषणा की है। यह पुरस्कार उन सैनिकों को मान्यता देता है जिन्होंने महिलाओं, शांति और सुरक्षा के एजेंडे को आगे बढ़ाने में उत्कृष्ट योगदान दिया है। नामांकित व्यक्ति प्रमुख UN शांति मिशनों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिनमें UNIFIL (लेबनान), UNMISS (दक्षिण सूडान), UNISFA (अबेई) और MONUSCO (डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो) शामिल हैं।
इस पुरस्कार का वितरण हर साल 29 मई को अंतरराष्ट्रीय शांति सैनिक दिवस के अवसर पर किया जाता है, जो संघर्ष और पूर्व संघर्ष क्षेत्रों में शांति सैनिकों की सेवा, बलिदान और प्रोफेशनलिज्म को सम्मानित करता है। मिलिट्री जेंडर एडवोकेट ऑफ द ईयर अवार्ड की स्थापना 2016 में UN पीस ऑपरेशंस विभाग के अंतर्गत मिलिट्री अफेयर्स ऑफिस द्वारा की गई थी। यह पुरस्कार एक सैनिक शांति सैनिक को दिया जाता है जिसने शांति मिशनों में जेंडर दृष्टिकोण को एकीकृत करने में असाधारण समर्पण दिखाया है।
इस वर्ष की शॉर्टलिस्ट भारत के लिए विशेष महत्व रखती है, क्योंकि तीन भारतीय सेना के अधिकारियों का नाम UN शांति मिशन द्वारा मान्यता प्राप्त नामांकनों में शामिल है। भारतीय नामांकनों में लेबनान के UNIFIL में मेजर अभिलाषा बरक, दक्षिण सूडान के UNMISS में मेजर मुइज यासीन, और दक्षिण सूडान के UNMISS में मेजर सोनिया न्यूवास्कर शामिल हैं। विस्तृत शॉर्टलिस्ट में इटली की मेजर मारिया मिशेला टागलियाकोझी लांसीओटी, ग़ाना की मेजर पैट्रिशिया आसाफो-अडजैी और नेपाल के मेजर रबिन थापा भी शामिल हैं।
मेजर अभिलाषा बरक, जो लेबनान में UN अंतरिम बल में भारतीय बटालियन के साथ सेवा कर रही हैं, को 2025 का UN मिलिट्री जेंडर एडवोकेट ऑफ द ईयर अवार्ड प्राप्त करने के लिए नामित किया गया है। वह UNIFIL में फेमेल एंगेजमेंट टीम की कमांडर हैं और भारतीय सेना की पहली महिला कॉम्बैट हेलीकॉप्टर पायलट के रूप में भी जानी जाती हैं।
उनकी मान्यता भारत के UN शांति मिशन में योगदान का एक और गौरवमयी क्षण है। इस सम्मान के साथ, मेजर बरक तीसरी भारतीय शांति सैनिक बन जाती हैं जिन्हें यह पुरस्कार मिला है, इसके पहले मेजर सुमन गंवानी को 2019 में और मेजर राधिका सेन को 2023 में यह सम्मान मिला था।
यह पुरस्कार संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के संकल्प 1325 से निकटता से जुड़ा हुआ है, जो महिलाओं की शांति प्रक्रियाओं में बढ़ती भागीदारी, संघर्ष क्षेत्रों में महिलाओं और लड़कियों की सुरक्षा, और शांति मिशनों में जेंडर दृष्टिकोण के एकीकरण का आह्वान करता है।
UN ढांचे के अनुसार, नामांकनों का चयन उन उम्मीदवारों में से किया जाता है जिन्हें बल कमांडरों और मिशन प्रमुखों द्वारा शांति संचालन में आगे बढ़ाया जाता है। प्रमुख पुरस्कार मानदंडों में जेंडर समानता को बढ़ावा देने के लिए किए गए प्रयास, सैन्य कार्यों में जेंडर-संवेदनशील दृष्टिकोण का एकीकरण, स्थानीय महिलाओं और लड़कियों के साथ संलग्नता को मजबूत करना, सुरक्षा मांडेट का समर्थन करना, और मिशन क्षेत्रों में व्यापक महिला, शांति और सुरक्षा एजेंडे को आगे बढ़ाना शामिल हैं।
घोषणा के साथ जारी की गई तस्वीरों में महिला शांति सैनिकों को UN नीली बेरेट्स और मिशन-विशिष्ट वर्दियों में दिखाया गया है, जो शांति मिशनों में महिलाओं की बढ़ती भूमिका का प्रतीक है। इन छवियों से उन देशों की विविधता झलकती है जो सैनिक कर्मियों का योगदान देते हैं और जेंडर-संवेदनशील शांति संचालन पर बढ़ती जोर देते हैं।
भारत के लिए, शॉर्टलिस्ट में तीन भारतीय सेना के अधिकारियों की उपस्थिति देश के वैश्विक शांति मिशन में निरंतर योगदान और जेंडर-समावेशी युद्ध संचालन में बढ़ते भूमिका को रेखांकित करती है। भारतीय महिला शांति सैनिकों ने जटिल मिशन वातावरण में सामुदायिक संलग्नता, गश्त, समन्वय, सुरक्षा और आउटरीच जिम्मेदारियों को अपनाया है, और यह स्थानीय जनसंख्या के साथ विश्वास बनाने में मदद करती हैं, विशेष रूप से महिलाओं और बच्चों के लिए।
मेजर बरक का काम लेबनान में फेमेल एंगेजमेंट टीमों के महत्व को उजागर करता है। ऐसी टीमें अक्सर सैन्य शांति सैनिकों और स्थानीय समुदायों के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में काम करती हैं, विशेष रूप से उन क्षेत्रों में जहां सांस्कृतिक और सामाजिक बाधाएं महिलाओं को सीधे पुरुष शांति सैनिकों से संपर्क करने से रोकती हैं। संलग्नता, संवाद, विश्वास-निर्माण और संवेदनशीलता गतिविधियों के माध्यम से, ये टीमें मिशनों को स्थानीय सुरक्षा चिंताओं को बेहतर ढंग से समझने और सुरक्षा कार्यक्रमों को मजबूत करने में मदद करती हैं।
2025 की शॉर्टलिस्ट UN शांति कार्य के अंतरराष्ट्रीय चरित्र को भी दर्शाती है। भारत, इटली, ग़ाना और नेपाल के अधिकारियों का लेबनान, दक्षिण सूडान, अबेई और DRC में सेवा करना विभिन्न सैन्य परंपराओं का प्रतिनिधित्व करता है और समावेशी शांति संचालन के लिए साझा प्रतिबद्धता को दर्शाता है। यह नामांकन दर्शाता है कि जेंडर एडवोकेसी अब किसी परिधीय कार्य नहीं, बल्कि संघर्ष क्षेत्रों में ऑपरेशनल आवश्यकता बन गई है।
मिलिट्री जेंडर एडवोकेट ऑफ द ईयर अवार्ड शांति सैनिकों को मान्यता देने का एक मंच बना हुआ है जो पारंपरिक सैन्य कर्तव्यों से परे जाकर सामुदायिक विश्वास, जेंडर समानता और कमजोर जनसंख्या की सुरक्षा का समर्थन करते हैं। ऐसे अधिकारियों को सम्मानित करके, संयुक्त राष्ट्र यह संदेश प्रबल करता है कि प्रभावी शांति मिशन के लिए न केवल ऑपरेशनल तत्परता की आवश्यकता होती है, बल्कि सामर्थ्य, समावेश और स्थानीय समुदायों की गहरी समझ भी आवश्यकता है।
कुल मिलाकर, इस वर्ष तीन भारतीय सेना के अधिकारी शॉर्टलिस्टेड नामांकनों में शामिल थे: मेजर अभिलाषा बरक, मेजर मुइज यासीन और मेजर सोनिया न्यूवास्कर। मेजर अभिलाषा बरक का 2025 के पुरस्कार के लिए चयन भारत के UN शांति मिशन में रिकॉर्ड को और मजबूत करता है और उन्हें उन प्रतिष्ठित भारतीय अधिकारियों के समूह में रखता है जिन्हें महिला, शांति और सुरक्षा के एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए वैश्विक मान्यता प्राप्त है।
