भारतीय वायु सेना को यूनाइटेड किंगडम के रक्षा मंत्रालय से अपने मौजूदा जगुआर बेड़े के रखरखाव में मदद के लिए नौ सेवामुक्त जगुआर हमलावर विमान मिले हैं।
इन विमानों में पांच जगुआर जीआर1 और चार जगुआर टी2 प्रशिक्षण संस्करण शामिल हैं। ये विमान अब उड़ान योग्य नहीं हैं, लेकिन इनसे मिलने वाले पुर्जे और घटक भारतीय वायु सेना के जगुआर बेड़े की सेवा-क्षमता बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।
यह कदम ऐसे समय में आया है जब भारत जगुआर आक्रमण विमान का अंतिम संचालक बना हुआ है, जिसे देश में शमशेर के नाम से जाना जाता है। इस विमान का उत्पादन दशकों पहले बंद हो चुका है और मूल पुर्जे लगातार कम होते जा रहे हैं, इसलिए भारतीय वायु सेना ने इसकी संचालन अवधि बढ़ाने के लिए पूर्व जगुआर संचालक देशों से घटक जुटाए हैं।
यूनाइटेड किंगडम ने रक्षा लागत में कटौती के तहत 2007 में अपने जगुआर बेड़े को सेवामुक्त कर दिया था और उसके पास अभी भी 42 अतिरिक्त सेवामुक्त जगुआर भंडारण में हैं। नौ विमानों का यह हस्तांतरण 2024 में पहली बार सामने आई योजनाओं के बाद हुआ है।
फ्रांस और ब्रिटेन की संयुक्त परियोजना के तहत एसईपीईकैट संघ द्वारा निर्मित जगुआर ने 1974 में रॉयल एयर फोर्स में सेवा शुरू की थी। इसे कम ऊंचाई पर हमले और टोही अभियानों के लिए डिजाइन किया गया था और इसने 1991 के खाड़ी युद्ध तथा बाद में इराक और बाल्कन में हुए अभियानों के दौरान भी भाग लिया था।
भारत में जगुआर का उत्पादन हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड के लाइसेंस के तहत किया गया है और यह भारतीय वायु सेना के प्रमुख गहरे प्रहार वाले हमलावर विमानों में से एक के रूप में सेवा दे रहा है।
