चंडीगढ़, 19 सितंबर 2026 — सशस्त्र बल अधिकरण ने दो दशक से भी अधिक पुराने एक मामले में पूर्व कर्नल को दी गई दोषसिद्धि और सजा को बरकरार रखा है। यह सजा एक जनरल कोर्ट मार्शल ने उस समय दी थी, जब उन पर 3,000 किलोग्राम गांजा के परिवहन में सहायता करने, वित्तीय अनियमितताओं और असम राइफल्स बटालियन के कमान में रहते हुए पेशेवर कदाचार के आरोप लगे थे।
अधिकरण की चंडीगढ़ पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति सुधीर मित्तल और लेफ्टिनेंट जनरल रणबीर सिंह शामिल थे, ने 17 सितंबर को आदेश सुनाया। पीठ ने कहा कि जनरल कोर्ट मार्शल के निष्कर्षों या सजा में उसे कोई त्रुटि नहीं मिली। साथ ही, उसने यह भी माना कि याचिका समय-सीमा के कारण सुनवाई योग्य नहीं थी।
पूर्व कर्नल ने जनवरी 1969 में सेना में सिपाही के रूप में प्रवेश किया था और दिसंबर 1977 में उन्हें अधिकारी के रूप में कमीशन मिला। जून 1997 में वे कर्नल बने और इसके बाद नगालैंड में 21 असम राइफल्स के कमान अधिकारी नियुक्त किए गए।
जनवरी 2000 में उनके खिलाफ चार आरोप तय किए गए थे। पहला आरोप, सेना अधिनियम की धारा 69 के तहत, 3,000 किलोग्राम गांजा के परिवहन में सहायता करने से जुड़ा था। दूसरा आरोप धारा 63 के तहत था, जिसमें उन पर अपनी इकाई के एक राइफलमैन को एक असैन्य ट्रक को इकाई के काफिले के साथ एस्कॉर्ट करने का अनुचित निर्देश देने का आरोप लगाया गया।
उन पर धारा 52(च) के तहत भी आरोप था कि उन्होंने छह अस्थायी मज़दूरों का वेतन, कुल 59,676 रुपये, निकाला, जबकि कथित रूप से उन्हें पता था कि वे मज़दूर नियुक्त ही नहीं किए गए थे। चौथा आरोप धारा 52(ख) के तहत था, जिसमें इकाई कर्मियों द्वारा दिए गए 20,472 रुपये के गबन का आरोप लगाया गया।
जांच न्यायालय और संक्षिप्त साक्ष्य दर्ज किए जाने के बाद जनवरी 2000 में जनरल कोर्ट मार्शल गठित किया गया। मार्च 2000 में अदालत ने अधिकारी को दो वर्ष के कठोर कारावास की सजा सुनाई और सेवा से बर्खास्त करने का आदेश दिया।
सितंबर 2000 में कार्यवाही की पुष्टि के बाद कारावास की एक अवधि माफ कर दी गई और 20,472 रुपये के कथित गबन वाले आरोप से पूर्व कर्नल को बरी कर दिया गया। अप्रैल 2003 में दायर दया याचिका को बाद में मार्च 2004 में खारिज कर दिया गया।
कार्यवाही के दौरान अधिकारी ने खुद को निर्दोष बताया था। उनका कहना था कि उन्हें पेशेवर ईर्ष्या के कारण फंसाया गया, अनिवार्य प्रक्रियाओं का पालन नहीं किया गया, जनरल कोर्ट मार्शल ने विकृत निष्कर्ष दर्ज किए और वे मुकदमे का सामना करने के लिए चिकित्सकीय रूप से असमर्थ थे।
अधिकरण ने रिकॉर्ड पर मौजूद साक्ष्यों और अन्य सामग्री के आधार पर इन दलीलों को अस्वीकार कर दिया।
पीठ ने कोर्ट मार्शल की कार्यवाही को चुनौती देने में हुई देरी की भी जांच की। उसने कहा कि चंडीगढ़ पीठ 2009 में कार्यशील हुई और याचिका 2010 में दायर की गई। सशस्त्र बल अधिकरण अधिनियम के अनुसार, नवंबर 2006 से पहले पारित किसी आदेश को, जो पीठ के कार्यशील होने से तीन वर्ष पहले का हो, देरी माफी के आवेदन के बिना स्वीकार नहीं किया जा सकता था।
मामले में ऐसा कोई आवेदन दाखिल नहीं किया गया था, इसलिए अधिकरण ने निष्कर्ष निकाला कि याचिका समय-सीमा से बाधित है।
अधिकरण ने गुण-दोष के आधार पर भी जनरल कोर्ट मार्शल के निष्कर्षों या दी गई सजा में हस्तक्षेप का कोई कारण नहीं पाया।
इस आदेश के साथ लंबे समय से लंबित कानूनी चुनौती समाप्त हो गई। मूल घटना 1999 की है, जब अधिकारी 21 असम राइफल्स की कमान संभाल रहे थे। उस समय की रिपोर्टों में एक असैन्य ट्रक में बड़ी मात्रा में मारिजुआना ले जाए जाने और इकाई के काफिले से एस्कॉर्ट उपलब्ध कराए जाने के आरोपों का उल्लेख था। बाद में यही आरोप कोर्ट मार्शल में पहले दो आरोपों का आधार बने।
अधिकरण के इस फैसले से 2000 के जनरल कोर्ट मार्शल का अनुशासनात्मक नतीजा यथावत बना हुआ है। साथ ही, यह उन पुराने सैन्य न्याय आदेशों के विरुद्ध देर से की गई चुनौतियों पर लागू वैधानिक समय-सीमा को भी पुष्ट करता है, जिनमें देरी माफी का उपयुक्त आवेदन दाखिल नहीं किया गया हो।
