Lieutenant देविका पी के लिए वर्दी पहनने का सपना केवल महत्वाकांक्षा से नहीं, बल्कि सेवा की उस विरासत से जुड़ा था, जो उनके जीवन में बहुत पहले से मौजूद थी। मात्र 22 वर्ष की आयु में उन्होंने प्रतिष्ठित आर्म्ड फोर्सेज मेडिकल कॉलेज, पुणे से एमबीबीएस पूरा कर भारतीय सेना में कमीशन प्राप्त किया।
उनकी यह यात्रा केवल डॉक्टर बनने या लेफ्टिनेंट की रैंक पाने की कहानी नहीं है। यह एक बेटी की कहानी है, जिसने अपने पिता की दशकों लंबी राष्ट्रसेवा को आगे बढ़ाने का निर्णय लिया और साथ ही अपनी अलग पहचान भी बनाई।
देविका केरल के पलक्कड़ जिले के थिरुवेगप्पुरा गांव की रहने वाली हैं। उनके पिता मानद कैप्टन मुरलीधरन पी (सेवानिवृत्त) ने भारतीय सेना के कोर ऑफ सिग्नल्स में 30 वर्ष सेवा की, जबकि उनकी मां प्रेमा टी एक स्कूल शिक्षिका हैं।
ऐसे परिवार में पले-बढ़े जहां शिक्षा, अनुशासन और सेवा को विशेष महत्व दिया गया, देविका की जीवन-दृष्टि पर गहरा प्रभाव पड़ा। उनके बड़े भाई भी एमबीबीएस स्नातक हैं, जिससे परिवार में शैक्षणिक उत्कृष्टता और सार्थक पेशे के प्रति समर्पण की परंपरा और मजबूत हुई।
परिवार का सैन्य सेवा से जुड़ाव इससे भी पुराना बताया जाता है। देविका के पैतृक पूर्वज कालिकट के ज़मोरिन राज्य की सैन्य टुकड़ियों से जुड़े रहे थे, जिससे सेवा, साहस और कर्तव्य की लंबी परंपरा को एक और अध्याय मिला।
देविका के लिए हालांकि बचपन का एक अनुभव विशेष रूप से महत्वपूर्ण साबित हुआ। गर्मी की छुट्टियों में वह पंजाब गई थीं, जहां उनके पिता की तैनाती वाली सैन्य इकाई थी।
सैन्य वातावरण में उन्होंने सैनिकों का अनुशासन, उनके बीच का सौहार्द, वर्दी से जुड़ा गर्व और सेवा के साथ आने वाली उद्देश्यपूर्ण भावना को करीब से देखा। अपने पिता को वर्दी में देखना उनके मन पर गहरी छाप छोड़ गया।
जो यात्रा एक साधारण पारिवारिक भेंट जैसी लगती थी, वही धीरे-धीरे उनके जीवन की सबसे बड़ी प्रेरणाओं में बदल गई। उसी ने उनके भीतर यह सपना जगाया कि वह भी देश की सेवा करें और साथ ही चिकित्सा को अपना करियर बनाएं।
इसी कारण देविका ने बचपन से ही एक असाधारण लक्ष्य रखा। वह डॉक्टर भी बनना चाहती थीं और सेना में अधिकारी भी।
अधिकांश विद्यार्थियों के लिए करियर का अर्थ एक ही राह चुनना होता है, लेकिन आर्म्ड फोर्सेज मेडिकल कॉलेज ने देविका को अपने दोनों सपनों को एक साथ पूरा करने का अवसर दिया।
वर्ष 2022 में उन्होंने एच3 बैच के रूप में संस्थान में प्रवेश लिया और एक कठिन यात्रा शुरू की, जिसमें केवल अकादमिक उत्कृष्टता ही नहीं, बल्कि उससे कहीं अधिक की आवश्यकता थी।
चिकित्सा शिक्षा स्वयं कई वर्षों के सतत अध्ययन, अनुशासन और दृढ़ता की मांग करती है। एएफएमसी में इसके साथ सैन्य सेवा की परंपराएं और मूल्य भी जुड़े रहते हैं। कैडेटों को केवल डॉक्टर के रूप में नहीं, बल्कि ऐसे भविष्य के अधिकारियों के रूप में भी तैयार किया जाता है, जिन्हें आगे चलकर चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में चिकित्सा सेवा देनी पड़ सकती है।
देविका ने इस वातावरण को आत्मसात किया और अपनी पहचान को केवल कक्षाओं और पुस्तकों तक सीमित नहीं रहने दिया।
एएफएमसी में रहते हुए उन्होंने खेल और सांस्कृतिक गतिविधियों में सक्रिय भागीदारी की, खासकर बास्केटबॉल और नृत्य में। उन्होंने संस्थान के भीतर और बाहर आयोजित प्रतियोगिताओं में पुरस्कार भी जीते।
नृत्य में उनकी रुचि और उपलब्धियों को अंतिम चरण में डीन की प्रशंसा से भी सम्मानित किया गया।
इन अनुभवों ने उनके सफर का एक महत्वपूर्ण पक्ष सामने रखा। सफलता केवल पढ़ाई से नहीं आई, बल्कि जिम्मेदारी, अनुशासन, शारीरिक सक्रियता, रचनात्मकता और टीम भावना के संतुलन से मिली।
चिकित्सा शिक्षा पूरी होने के करीब पहुंचने पर देविका को एक और महत्वपूर्ण निर्णय लेना था। उन्हें कथित तौर पर सेना और नौसेना में से चुनने का अवसर मिला था।
जिस बच्चे ने अपने पिता को भारतीय सेना में सेवा करते देखा था, उसके लिए यह फैसला गहरी भावनात्मक अहमियत रखता था।
देविका ने सेना को चुना।
इस निर्णय के साथ वे आर्मी मेडिकल कॉर्प्स में शामिल हुईं और भारतीय सेना से अपने परिवार के जुड़ाव को आगे बढ़ाया, जिसने उनके जीवन के बड़े हिस्से को आकार दिया था।
उनके पिता ने तीन दशक तक संगठन को समर्पित किया था। अब उनकी बेटी स्वयं वर्दी पहनने जा रही थी। यह केवल पिता की राह दोहराने का प्रयास नहीं था। देविका ने चिकित्सा और सैन्य सेवा को जोड़ते हुए एक बिल्कुल अलग पेशेवर पथ चुना था।
फिर भी दोनों पीढ़ियों को जोड़ने वाले मूल मूल्य समान रहे—अनुशासन, समर्पण, जिम्मेदारी और आत्म से पहले सेवा।
इस यात्रा का प्रतीकात्मक समापन 10 जुलाई 2026 को हुआ। उस दिन देविका को एच3 बैच, जिसे आर्म्ड फोर्सेज मेडिकल कॉलेज की 60वीं बैच भी कहा जाता है, के कमीशनिंग समारोह में भारतीय सेना में लेफ्टिनेंट के रूप में कमीशन मिला।
यह समारोह कैप्ट देवाशीष शर्मा, कीर्ति चक्र परेड ग्राउंड में आयोजित किया गया। परिवार के लिए यह क्षण सिर्फ एक शैक्षणिक कोर्स पूरा होने का नहीं था। तीस वर्ष तक राष्ट्र की सेवा करने वाला एक सेवानिवृत्त सैनिक अब अपनी बेटी को उसी सेना में नई यात्रा शुरू करते देख सकता था।
वर्दी एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पहुंच गई। लेफ्टिनेंट देविका पी दूसरी पीढ़ी की सेना अधिकारी बन गईं।
ऐसी उपलब्धियों के पीछे वर्षों की तैयारी, अनिश्चितता, परीक्षाएं, कठिन प्रशिक्षण कार्यक्रम और व्यक्तिगत त्याग छिपे होते हैं। देविका ने एएफएमसी के अपने वर्षों के दौरान परिवार, मित्रों, प्रोफेसरों, सीनियरों और जूनियरों के सहयोग को अपनी सबसे बड़ी ताकत बताया है।
उनकी शैक्षणिक यात्रा भी उस क्रमिक प्रगति को दिखाती है, जो अंततः उन्हें एएफएमसी तक ले गई। उन्होंने अपनी शिक्षा एमईएस सेंट्रल स्कूल, वलांचेरी से शुरू की, बाद में जवाहर नवोदय विद्यालय, मलप्पुरम में पढ़ीं और फिर विजयगिरि पब्लिक स्कूल, त्रिशूर से उच्च माध्यमिक शिक्षा पूरी की।
अब एमबीबीएस पूरा करने के बाद लेफ्टिनेंट देविका एक वर्ष की इंटर्नशिप करेंगी। यह अवधि उनके नैदानिक कौशल को और विकसित करेगी तथा सशस्त्र बलों की चिकित्सा प्रणाली में बड़ी जिम्मेदारियों के लिए व्यावहारिक अनुभव देगी।
उनकी यात्रा अभी शुरू ही हुई है। आने वाले वर्षों में यह युवा चिकित्सा अधिकारी सैन्य अस्पतालों, क्षेत्रीय इकाइयों या कठिन स्थानों पर तैनात हो सकती हैं, जहां चिकित्सा अधिकारी अक्सर परिचालन क्षमता और सैनिकों के स्वास्थ्य के बीच महत्वपूर्ण कड़ी बनते हैं।
उनके सफर को देख रहे युवा aspirants के लिए लेफ्टिनेंट देविका पी की कहानी एक महत्वपूर्ण संदेश देती है। सपनों को हमेशा पारंपरिक सीमाओं में बंधकर नहीं रहना पड़ता।
एक विद्यार्थी चिकित्सा पढ़ते हुए भी सैन्य सेवा का सपना देख सकता है। एक बेटी अपने पिता की उपलब्धियों का सम्मान करते हुए अपनी स्वतंत्र पेशेवर पहचान भी बना सकती है। छोटे गांव का कोई व्यक्ति भारत के सबसे सम्मानित चिकित्सा संस्थानों में प्रवेश पाकर अंततः सैन्य परेड मैदान पर कमीशन प्राप्त अधिकारी के रूप में खड़ा हो सकता है।
उनकी कहानी यह भी दिखाती है कि माता-पिता अपने उदाहरण से कितना गहरा प्रभाव छोड़ सकते हैं। मानद कैप्टन मुरलीधरन पी ने कोर ऑफ सिग्नल्स में तीन दशक की सेवा पूरी कर ली, लेकिन उस सेवा से जुड़ी मूल्य-परंपरा सेवानिवृत्ति के बाद भी आगे बढ़ती रही।
वही मूल्य अगली पीढ़ी को प्रेरित करते रहे।
वर्षों पहले जब एक छोटी लड़की पंजाब में अपने पिता की सैन्य इकाई देखने गई थी और सैनिकों को अपने कर्तव्यों का निर्वहन करते देखा था, तब वह सैन्य संसार में एक दर्शक के रूप में थी। आज वह वहीं एक अधिकारी के रूप में लौटी है।
यही परिवर्तन लेफ्टिनेंट देविका पी की यात्रा का सार है। जो बेटी कभी अपने पिता को सेना की वर्दी में देखकर प्रशंसा से भर जाती थी, अब वही वर्दी पहने हुए है।
उनके पिता की सैन्य सेवा का अध्याय भले पूरा हो गया हो, लेकिन लेफ्टिनेंट देविका पी के माध्यम से राष्ट्रसेवा की पारिवारिक यात्रा जारी है। इस बार यह विरासत कंधों पर सुनहरे सितारों और साथ में चिकित्सा उपकरण के साथ आगे बढ़ रही है।
