कई युवा रक्षा अभ्यर्थियों के लिए भारतीय सेना में अधिकारी बनना एक सपना होता है, जिसके लिए परीक्षा, एसएसबी साक्षात्कार और वर्षों की तैयारी करनी पड़ती है। लेफ्टिनेंट विकास गौतम की यात्रा अलग रही। यह यात्रा अग्निवीर के रूप में जमीनी स्तर से शुरू हुई और आगे चलकर उन्हें कमीशन प्राप्त अधिकारी बनने तक ले गई।
हिमाचल प्रदेश के बिलासपुर जिले के एक छोटे से गांव से आने वाले विकास गौतम को 5 सितंबर 2026 को ऑफिसर्स ट्रेनिंग अकादमी, गया में प्रशिक्षण पूरा करने के बाद भारतीय सेना में कमीशन मिला।
विकास ने बचपन से ही जैतूनी हरी वर्दी पहनने का सपना संजोया था। कंप्यूटर विज्ञान अभियांत्रिकी में बी.टेक. करने के बाद उन्होंने राष्ट्रीय रक्षा अकादमी के रास्ते अपने सपने को पूरा करने की कोशिश की, लेकिन सफलता नहीं मिली। इस असफलता को अपनी महत्वाकांक्षा का अंत मानने के बजाय उन्होंने सशस्त्र बलों में जाने का दूसरा रास्ता चुना।
उन्होंने अग्निपथ योजना के तहत भारतीय सेना में अग्निवीर के रूप में प्रवेश किया। सैनिक बनकर वे उस संगठन के और करीब आ गए, जिसकी सेवा करने की उनकी हमेशा इच्छा रही थी, लेकिन अधिकारी बनने का सपना जीवित रहा।
अग्निवीर के रूप में विकास को भारतीय सेना की बख्तरबंद कोर की द स्किन्ड हॉर्स (14 हॉर्स) में तैनात किया गया। वहां उन्होंने टी-90 भीष्म मुख्य युद्धक टैंक पर गनर के रूप में सेवा दी।
बख्तरबंद रेजिमेंट में जीवन ने उन्हें सैन्य अनुशासन, टीमवर्क, सटीकता और संचालनात्मक जिम्मेदारी का प्रत्यक्ष अनुभव दिया। किताबों और तैयारी सामग्री से सेना के बारे में जानने के बजाय अब वे जमीनी स्तर पर सैन्य जीवन को अनुभव कर रहे थे।
सैनिकों के साथ हर दिन की सेवा ने उन्हें अधिकारी बनने के संकल्प में और मजबूत किया। अग्निवीर के रूप में उनका समय उनकी यात्रा का अंत नहीं था, बल्कि वह आधार बना जिस पर उन्होंने अपने करियर का अगला चरण खड़ा किया।
सैनिक के रूप में जिम्मेदारियां निभाते हुए भी विकास एसएसबी साक्षात्कार की तैयारी करते रहे। अंततः उन्होंने एसएसबी पास कर लिया और ओटीए गया में अधिकारी प्रशिक्षण का अवसर प्राप्त किया।
यह एक उल्लेखनीय परिवर्तन था। टी-90 टैंक के भीतर सेवा दे चुका वह युवा सैनिक अब उस अकादमी में प्रवेश कर रहा था, जो उसे सैनिकों का नेतृत्व करने वाले कमीशन प्राप्त अधिकारी के रूप में तैयार करने वाली थी।
अधिकारी प्रशिक्षण एक और कठिन अध्याय लेकर आया। ओटीए ने उनकी शारीरिक सहनशक्ति, मानसिक दृढ़ता, निर्णय क्षमता, अनुशासन और नेतृत्व की परीक्षा ली। विकास ने न केवल इन चुनौतियों को पूरा किया, बल्कि प्रशिक्षण के दौरान अपनी अलग पहचान भी बनाई।
उन्होंने अकादमी की क्रॉस कंट्री में अगुवाई की और स्वर्ण पदक हासिल किया। उन्हें शारीरिक प्रशिक्षण में मेरिट कार्ड भी मिला और बैटल ऑब्स्टेकल कोर्स में उन्होंने रिकॉर्ड बनाया, जिससे उनकी शारीरिक फिटनेस और दृढ़ संकल्प का पता चलता है।
प्रशिक्षण के दौरान उनके नेतृत्व गुणों को भी मान्यता मिली, जब उन्हें ओटीए गया में सीनियर अंडर ऑफिसर की नियुक्ति दी गई।
5 सितंबर 2026 को विकास गौतम ओटीए गया की 29वीं पासिंग आउट परेड के लिए परेड ग्राउंड पर उतरे। इस यात्रा के अंत में उन्हें वह मिला, जिसके लिए उन्होंने असफलताओं, सैन्य सेवा, एसएसबी तैयारी और कठिन अकादमी प्रशिक्षण के माध्यम से लगातार प्रयास किया था—कमीशन प्राप्त अधिकारी के सितारे।
उन्हें भारतीय सेना में लेफ्टिनेंट विकास गौतम के रूप में कमीशन मिला।
यह क्षण सिर्फ अधिकारी प्रशिक्षण के समापन से कहीं अधिक था। यह उस यात्रा का समापन था, जिसमें मूल रास्ता सफल न होने पर भी उन्होंने बार-बार आगे बढ़ने का नया मार्ग खोजा।
वे अग्निवीर के रूप में भारतीय सेना में आए। उन्होंने टी-90 टैंक के गनर के रूप में सेवा दी। सेवा करते हुए उन्होंने एसएसबी की तैयारी की और उसे पास किया। उन्होंने ओटीए गया में शारीरिक रूप से उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और नेतृत्व का परिचय दिया। अंततः वे अकादमी से भारतीय सेना के अधिकारी बनकर निकले।
लेफ्टिनेंट विकास गौतम की कहानी हर रक्षा अभ्यर्थी के लिए एक महत्वपूर्ण संदेश देती है कि वर्दी तक पहुंचने का शायद ही कोई एक ही रास्ता होता है।
किसी परीक्षा या चयन प्रक्रिया में सफलता न मिलना यह नहीं दर्शाता कि सपना खत्म हो गया है। एक असफलता अनुभव बन सकती है, अनुभव चरित्र गढ़ सकता है और चरित्र आगे आने वाले अवसरों के लिए व्यक्ति को तैयार कर सकता है।
विकास ने एनडीए मार्ग की असफलता को अपनी कहानी तय नहीं करने दी। उन्होंने दूसरे दरवाजे से सेना में प्रवेश किया, सैनिक के रूप में पेशे को सीखा और अधिकारी बनने की अपनी महत्वाकांक्षा पर काम जारी रखा।
हिमाचल प्रदेश के एक छोटे गांव से लेकर टी-90 भीष्म के चालक दल कक्ष तक, द स्किन्ड हॉर्स के अग्निवीर से लेकर ओटीए गया में प्रशिक्षण तक, लेफ्टिनेंट विकास गौतम की यात्रा दृढ़ता, महत्वाकांक्षा और संकल्प का प्रेरक उदाहरण है।
